Cartas para Romeu

 

SINOPSE:

[Conteúdo maduro]

"Basta quebrar uma regra que ela não deveria"
Ele era o bad boy com tatuagens. Ela era a boa menina de óculos, e ela era dele.

Quando Julianne Winters decide se mudar para o dormitório da renomada Universidade, ela tem tudo planejado para que possa concluir sua graduação e deixar o local. Mas seu plano é rápido para pegar fogo a partir do momento em que os olhos de Roman Moltenore do último ano pousam sobre ela. E sua aparência não grita nada além de PROBLEMAS.

“Que regras?” Julianne perguntou com uma carranca enquanto lia a página. Ela tinha certeza de que não tinha visto nenhuma regra do campus mencionada em seu site.

# 4. Não use telefones celulares.

# 12. Os alunos não devem perambular fora do campus depois das onze da noite.

Quanto mais ela lia, mais bizarro se tornava. Sua amiga virou a página e apontou para a última regra 29. Ouça Roman Moltenore.

“Isso está inventado. Olha, o último até está escrito a lápis.” Julianne não podia acreditar que sua amiga do dormitório ao lado pensasse que ela cairia nessa. “E sem telefone?”

“É importante que você cumpra todas as regras. Especialmente o número vinte e nove,” disse a garota em um tom sério. “Lembre-se de não se envolver com Roman. Se acontecer de você vê-lo, corra na outra direção. Há uma razão pela qual está escrito aqui.”

Com as regras do campus, ela recorre ao envio de cartas manuscritas para o tio. Mas quem diria que acabaria na mão de outra pessoa!

• Autor:

   Ash_knight17

• Gênero:

   Romance , Fantasia , Ação

• Fonte:

  Webnovela

• Status: em andamento 

Cartas a Romeu.  Capítulo 1 - Uma Maneira de Ser Bem-vindo: Punição 

—

Julie empurrou os óculos de aro redondo no nariz pela quinta vez por causa do nervosismo desde que entrou no carro. Seus olhos castanhos notaram que a trilha de árvores finalmente parou e dois portões maciços impediram o carro de avançar.

"Parece que a segurança aqui está apertada. Parece que estou deixando você na prisão", seu tio Thomas Winters riu com humor.

"Espero que você saiba como invadir e libertar uma pessoa da prisão, tio Tom", ela se juntou à piada. E naquele momento, Julie não tinha ideia de quão perto as palavras de seu tio eram verdadeiras de que ele havia falado sobre a universidade que ela iria frequentar e viver pelos próximos dois anos.

O vigia nos portões veio e ficou ao lado do lado do tio da janela do carro. O vigia era magro e alto, com o cabelo mais desgrenhado. Ele inclinou a parte superior do corpo, colocando a mão na borda da janela.

Ao ver o vigia não falar imediatamente e, em vez disso, olhar para ela e seu tio, tio Thomas disse:

"Estou aqui para deixar minha sobrinha."

"Você tem a carteira de estudante?" perguntou o vigia com uma voz rouca, e seus olhos se voltaram para Julie. Por um momento, ela notou um lampejo de vermelho em seus olhos que desapareceu depois de um segundo. Os olhos dele mudaram de cor ou ela estava imaginando?

Seu tio entregou o cartão ao vigia para inspecionar de perto antes de devolvê-lo a ele.

"Deixe-os passar", disse o vigia, e os portões deslizaram automaticamente para longe um do outro. Julie podia sentir o olhar do vigia sobre ela, e isso a deixou um pouco desconfortável.

Enquanto eles dirigiam para dentro das instalações de Veteris, ela notou a linha das árvores em ambos os lados. Havia prédios altos em ambos os lados que pareciam mansões e, no centro, havia um prédio maior que parecia nada menos que um castelo.

"Ainda não consigo acreditar que você foi admitido nesta universidade. Ouvi apenas alguns alunos passarem", disse tio Thomas, enquanto batia os dedos no volante como se estivesse ansioso para deixá-la sozinha.

Quando seu tio parou o carro não muito longe do prédio principal, Julie se soltou do cinto de segurança e saiu do carro. A universidade parecia um mundo totalmente diferente da cidade por causa de sua localização, cercada por hectares de terra que eram principalmente floresta.

Ela ouviu seu tio falar: "Sua bagagem já deve ter chegado aqui, pois os enviamos há três dias. O resto deles está aqui." Ele tirou a bagagem do porta-malas do carro e Julie as pegou. Quando seu tio fechou o porta-malas, ele se virou para ela: "Você tem certeza de que não quer ficar em casa e frequentar as faculdades próximas? Posso conseguir um carro de segunda mão e você pode ir para o trabalho..."

"Você já fez tanto por mim, tio Thomas. Sempre serei grato por isso. Por favor, não se preocupe comigo", Julie sorriu para que seu tio não se sentisse incomodado.

Depois do que aconteceu há alguns meses, Julie se mudou para a casa de seu tio, irmão mais novo de sua mãe. Ele era uma pessoa generosa e calorosa, bem casado com um filho de dez anos. A última coisa que ela queria fazer era perturbar sua vida familiar.

"É o mínimo que posso fazer", suspirou tio Thomas. Julie podia sentir seu coração ficar pesado, mas não deixou que isso impedisse o sorriso em seus lábios. Ela não queria que tio Thomas se preocupasse com ela. "Venha aqui, dê um abraço no seu velho tio antes de ir."

Julie abraçou o tio, recebendo um tapinha, enquanto lhe perguntavam: "Li no formulário que você poderá nos visitar todo último domingo do mês. Avise-me assim que se instalar e nos visite também. garota, e se você precisar de alguma coisa, você sabe que estou apenas a uma ligação de distância e se você precisar-"

"Sim, tio Tom. Eu sei", ela sorriu, e ele assentiu.

Ela acenou para o tio assim que ele entrou no carro e saiu. Agora que ela estava sozinha com o carrinho na mão, ela finalmente notou as pessoas ao seu redor.

O lugar onde ela estava não parecia deserto, e alguns dos alunos entravam e saíam dos prédios.

Ela empurrou os óculos novamente enquanto olhava para a entrada do prédio. Fazia apenas um minuto desde que seu tio a deixara na universidade, e ela podia sentir os olhos dos alunos, que estavam ao redor, observando-a.

"Respire fundo", sussurrou Julie para si mesma. Quando ela inalou, ao mesmo tempo, seu nariz formigava, "A-achou!"

O pequeno espirro só trouxe mais atenção para ela, onde os alunos que estavam do lado de fora do prédio se viraram para olhá-la. Ela rapidamente olhou para sua bagagem, segurando a alça, ela subiu as escadas um degrau de cada vez com outra bolsa no ombro. Andando pelo corredor, ela avistou o escritório principal e entrou lá.

Uma mulher estava atrás do balcão, escrevendo algo na caixa registradora, e Julie disse: "Oi".

A pessoa olhou para ela, "Como posso ajudá-la, querida?" perguntou a mulher.

"Eu sou Julianne Winters, recentemente recebi minha admissão na universidade e eu estava procurando minha agenda e detalhes sobre meu dormitório," Julie disse a mulher do escritório em uma respiração sem pausa.

A mulher olhou para Julie antes de perguntar: "Deixe-me dar uma olhada. Você trouxe o cartão emitido?" Tirando o cartão do bolso, Julie entregou o cartão que havia recebido pelo correio.

Enquanto a mulher tentava imprimir seus detalhes para ela, Julie se virou para trás para olhar o corredor vazio. Parecia que as aulas estavam acontecendo. Era o início do ano letivo, e ela já estava uma semana atrasada. A universidade parecia muito melhor do que ela tinha visto na internet.

"Aqui está", disse a mulher, e Julie viu folhas de papel sendo colocadas em cima do balcão. "A primeira tem sua agenda, e as próximas duas páginas têm os detalhes do dormitório junto com as regras. Certifique-se de lê-las."

Que maneira estranha de chamar um dormitório assim, ela pensou consigo mesma.

"Obrigada," Julie ofereceu à mulher um sorriso por ajudá-la. A mulher franziu a testa ao ouvir as rodas do carrinho fazerem barulho da mesa até a porta antes de retomar seu trabalho.

Saindo da sala, Julie arrastou o carrinho atrás dela com uma mão e a outra segurando os papéis que ela havia recolhido na sala do escritório. Parece que ela completou um passo, e o próximo foi encontrar seu dormitório. Mas antes que ela pudesse dar uma olhada nos papéis impressos, ela ouviu uma leve comoção.

O que era aquele som? Julie se perguntou, e ela parou em seu caminho.

Em um segundo, dois garotos adultos entraram nos corredores, mas não como as pessoas normais fariam. Eles entraram com uma pessoa socando a outra.

Seus olhos se arregalaram atrás dos óculos quando ela os viu socando e empurrando um ao outro contra as paredes. A luta não parecia pequena, pois eles colocaram todas as suas forças nela. Ela se encolheu quando ouviu o som de algo estalando, sem saber quem havia quebrado o osso no rosto.

Um dos meninos tinha um cabelo loiro moicano desbotado que parecia nada menos do que um touro furioso que havia sido provocado. "Eu vou te matar por puxar essa merda!" ele rosnou, rangendo os dentes.

"Sobre o seu cadáver, Jackson. Diga-me quando estiver pronto para morrer", uma pequena risada escapou da outra pessoa que respondeu. Julie só podia ver a jaqueta de couro preta que a pessoa usava.

"Hoje é o dia em que você vai cair!" disse o primeiro menino.

The bull appeared to be in a rage and went straight at the other boy, swinging his hand right at the boy's face. And for a moment, just for a moment, he looked triumphant before the leather boy stood straight, landing a blow at the bull boy.

As the physical fight continued, Julie finally caught sight of the boy in a leather jacket.

His expression was that of boredom, as if he was dealing with a child right now. The tall boy had thick black locks of hair that covered part of his forehead and slightly high cheekbones. She noticed the two prominent cufflinks on the right lobe of his ear.

Julie looked back and forth, wondering where the teacher was to stop the fight that had broken in the middle of nowhere.

Alguns alunos começaram a entrar no corredor, assistindo a luta como Julie nas laterais. Ela se encolheu quando o garoto de cabelos escuros levantou a perna, girando-a para deixar um chute direto na mandíbula do garoto loiro. O touro caiu no chão, e o outro garoto assobiou, sentindo o corte no lábio.

"Você fica melhor como um tapete no chão", disse aquele que se levantou.

Julie decidiu não ficar por perto, pois tinha um dormitório para encontrar.

Virando-se, ela começou a se afastar da cena enquanto a maioria dos alunos testemunhava a luta. Ela havia dado apenas sete passos para longe de onde estava quando ouviu um assobio.

Antes que ela percebesse, os papéis de sua mão escorregaram, assim como sua bolsa junto com a mala do carrinho. Enquanto as duas folhas de papel caíram perto dela, a terceira escorregou logo abaixo de uma caixa colocada ao lado. Os dois meninos delinquentes não encontraram lugar melhor para continuar sua luta.

Foi porque um dos garotos na luta decidiu bater direto nela, e Julie sentiu como se ela fosse o último pino na pista de boliche e tivesse sido arremessada para cambalear para a frente. E embora ela não tenha caído de cara no chão, seus óculos soltos caíram direto no chão. Seus olhos se arregalaram, e ela engasgou de horror ao ouvi-lo estalar!

Os óculos dela!

Julie sabia que as primeiras impressões eram importantes. Se ela ficasse quieta agora, com tantas pessoas no corredor, eles acreditariam que ela era uma tarefa fácil, e isso acabaria levando a ser intimidada.

Ela tinha outro par de óculos reserva, mas este era o seu favorito!

Rangendo os dentes, Julie se virou e ouviu o moicano loiro estremecer de dor. Justo quando ele estava prestes a dar um passo em direção a outra pessoa, ela agarrou a parte de trás de sua camisa. Isso pegou o menino desprevenido, e ele perdeu o equilíbrio e caiu no chão.

Um suspiro coletivo foi ouvido dos alunos como se ela tivesse cometido um pecado grave. E então, lá estava o garoto com os piercings, uma leve risadinha escapando de seus lábios. A reação só derramou combustível na pessoa no chão, e ele estalou os olhos para olhar para ela como se estivesse pronto para pisar nela.

Quando Julie acordou esta manhã, ela recitou para si mesma como seu dia seria ótimo. Como ela iria olhar para frente em vez de olhar por cima do ombro para o passado que ela estava tentando esconder. Ela havia dito a si mesma que sorriria e falaria com as pessoas. Ela não se esconderia.

E embora fosse isso que ela queria dizer, puxar um garoto para que ele caísse no chão era a última coisa que ela tinha em sua lista para fazer hoje!

A mão que o havia puxado se transformou em um punho, e ela o trouxe em direção ao peito com constrangimento. O garoto moicano delinquente se levantou para ficar bem na frente dela, e de repente ela se arrependeu de sua ação. Comparada com o menino, ela era pequena em tamanho e engoliu em seco.

"Sua puta do caralho!" o menino rosnou, pronto para atacá-la, e ao mesmo tempo, um dos professores chegou ao local.

"O que está acontecendo aqui?!" A voz ressoou no corredor, e os alunos que estavam gostando da luta rapidamente começaram a se dispersar.

O garoto moicano foi rápido em deixar cair a mão de volta ao seu lado, e os olhos de Julie caíram sobre um homem, que provavelmente estava em seus trinta e tantos anos. O homem usava um terno preto e tinha uma barba no queixo. Suas sobrancelhas arqueadas deram uma expressão severa enquanto ele olhava na direção dela, onde os dois garotos estavam perto dela.

"No escritório da Sra. Dante. Agora," ordenou o homem.

Nem o rapaz do couro nem o rapaz do moicano deram uma palavra de protesto, e Julie ficou feliz por ter sido salva. Ufa! Só errou, ela pensou consigo mesma antes de se abaixar e pegar os óculos. Ela pegou as folhas que haviam escorregado de sua mão sem perceber que havia perdido a terceira folha.

"Você precisa de um convite especial para vir ao escritório?" o homem a questionou.

"Eu?" Julie olhou para os dois meninos, que já tinham começado a andar. "Não, não, isso é um mal-entendido. Eu não estava com eles na luta. Yo-"

"O escritório", disse o homem severamente.

"Mas eu não-"

"Detenção por não obedecer às instruções do professor," retrucou o professor, e os olhos de Julie se arregalaram. Para que?! Ela gritou em sua mente.

Novela  Cartas a Romeu.  Capítulo 2 - Estudantes Estranhos: Dormitório

  

 Quando Julie estava prestes a abrir a boca para falar novamente, a professora disse: "Seria sensato você seguir minha palavra, a menos que queira dar um passeio nas partes mais profundas da floresta".

Julie empurrou sua bagagem para o lado e decidiu pegá-la mais tarde antes de seguir os outros dois alunos. Ela colocou os óculos de volta em sua posição onde uma das armações tinha rachado.

Enquanto caminhava, ela notou como os corredores eram largos, e pinturas estavam penduradas em ambos os lados das paredes. As pinturas eram de cidades antigas, aldeias que eram de outros tempos, junto com as paisagens. Ela viu os meninos desaparecerem atrás das grandes portas pretas, e quando ela parou bem na frente da porta, por um momento, ela parou antes de empurrar a porta e entrar.

Logo chegou o homem que ordenou que os três viessem a esta sala, e a porta se fechou novamente. Ele caminhou para frente, curvando-se para falar com a pessoa que estava na cadeira que estava virada.

Na parte da frente da sala, do lado esquerdo, estava o rapaz da jaqueta de couro. No meio estava o touro que estava olhando para ela, e ela ficou à direita. Quando a cadeira virou, Julie avistou uma mulher cujo cabelo loiro havia sido penteado para trás e solto até chegar abaixo dos ombros. Ela tinha maçãs do rosto salientes e seus lábios sem pintura.

"Por que não estou surpresa de ver vocês dois aqui pela segunda vez este mês. Moltenore e Jackson", disse a mulher com um sorriso no rosto, olhando para os dois meninos como se fossem seus dois alunos favoritos, e ela estava animado para vê-los.

"Sra. Dante foi-" respondeu o menino ao lado de Julie.

"Silêncio!" O sorriso do rosto da Sra. Dante caiu instantaneamente, e ela retrucou: "Lutando no meio do corredor. Que vergonha. Vocês não são animais selvagens da selva, mas alunos do último ano desta universidade. Sendo os alunos que estudaram aqui por tanto tempo, eu teria esperado alguma disciplina. Os alunos podem se machucar, ou você pode acabar danificando a propriedade pertencente à instituição."

Os olhos da mulher então caíram sobre Julie para que ela ficasse mais ereta do que antes.

"Você começou a recrutar seus juniores para se envolver na luta ou vocês dois estão brigando por ela?" questionou a Sra. Dante.

O rosto de Julie ficou vermelho com essa pergunta, e ela ficou feliz por ter usado os óculos para cobrir uma parte do rosto quando não funcionou bem. Limpando a garganta, ela disse: "Eu sou uma nova aluna e cheguei aqui hoje", ela tentou explicar para a diretora. Dando um passo à frente, ela disse: "Acabei de pegar minha agenda e os detalhes do dormitório do escritório quando acabei no meio".

"Ela fodidamente me empurrou!"

Ah, cara, pensou Julie em sua mente. O menino touro estava mais chateado por ele cair no chão do que ser atingido pelo outro cara.

"Linguagem, Jackson," advertiu o professor.

"Puxe," Julie corrigiu o que o menino disse e então se virou para a Sra. Dante. "Eu juro que não sabia que isso o faria cair. Quer dizer, eu sou tão pequena, não tenho tanta força para fazê-lo cair."

"Você me empurrou!" o menino com o corte de cabelo moicano curto olhou para ela.

"Patético", disse o garoto de cabelos escuros do outro lado. "Pelo menos agora você sabe o quão fraco você é. Para cair do empurrão de uma garota."

Por que a outra pessoa estava com a intenção de derramar gasolina sobre o fogo ardente?! Julie tinha certeza de que, se a diretora não estivesse sentada na frente deles, os dois garotos teriam quebrado mais alguns ossos.

"Por que você não me encontra do lado de fora do prédio e eu vou te mostrar quem é fraco?", desafiou o menino loiro.

"Isso é o suficiente, Jackson. Eu prefiro que nenhum sangue seja derramado neste lugar. Parece que foi apenas um mal-entendido, Sr. Borrell", disse a Sra. Dante, e seus olhos castanhos se voltaram para Julie. Ao ouvir isso, Julie ficou aliviada.

"Ela ainda precisa cumprir detenção. Ela não seguiu minha palavra de instrução. Não uma, mas duas vezes", mencionou o Sr. Borrell.

"Eu só estava tentando explicar que não tinha nada a ver com a luta", disse Julie rapidamente.

Sr. Borrell não parecia satisfeito com sua explicação, e seus olhos se estreitaram para ela, "Você está me dizendo que você não percebeu que eu sou um professor aqui? Ou talvez eu pareço ter dezoito anos em vez de trinta e oito?"

A Sra. Dante levantou a mão para que o Sr. Borrell não continuasse a intimidar Julie em seu primeiro dia aqui. "Julie Winters é?" perguntou a diretora, e Julie assentiu com a cabeça.

Julie não sabia se deveria se sentir privilegiada por a diretora saber seu nome ou preocupada por ser a única pessoa a se juntar no final deste ano. "Como é seu primeiro dia, Julie, vou pedir ao Sr. Borrell que poupe você desta vez." A mulher ofereceu-lhe um sorriso amigável, mas depois que Julie viu o sorriso cair do rosto da mulher, seria mentira se ela dissesse que o sorriso não a intimidava. "Você pode sair."

Julie acenou com a cabeça, sussurrando um obrigado antes de se virar e sair correndo da sala. Seus passos eram rápidos, caminhando em direção ao corredor onde ela havia deixado sua bagagem ao lado.

Arrastando a mala do carrinho atrás dela, Julie saiu do prédio. Ela notou que não eram apenas aqueles delinquentes, mas alguns dos alunos aqui tinham estilos peculiares. O último lugar que ela estudou tinha regras rígidas onde: piercing, batom, tatuagens e outros acessórios justificavam a detenção de um aluno.

Olhando para as folhas em sua mão, ela tentou descobrir o layout do campus.

"Carne fresca no campus com b-ow fresco! Para que foi isso?" Ouvindo as vozes atrás dela, Julie virou-se para olhar para uma menina e um menino da idade dela.

"Pare de ser esquisita", disse a garota, que tinha cabelos loiros ondulados na altura dos ombros. Seus lábios estavam pintados de vermelho e seus olhos azuis se voltaram para Julie. "Você parece ser um novo aluno, mas já causou uma boa impressão."

Levou um segundo para Julie perceber que a garota estava falando sobre o pequeno incidente do corredor. Ficar no centro das atenções não era algo com que ela se sentisse confortável. Sem saber como responder, ela perguntou:

"Eu estava procurando o dormitório. Você poderia ser gentil o suficiente para me indicar a direção certa?

"Dormitório?" questionou o menino que tinha cabelo preto espetado, e seus olhos caíram no carrinho. "É claro." Julie notou um piercing em sua boca, o que era incomum porque havia um alfinete em sua língua.

"Eu sou Julianne Winters," Julie se apresentou com um sorriso.

"Olivia Trosney", disse a garota com um sorriso educado, "Este é Maximus Marudas. Deixe-me dar uma olhada nisso. O bloco do dormitório e o número do quarto geralmente estão impressos lá."

Julie entregou os lençóis e, assim que Olivia deu uma olhada neles, ela disse: "Parece que seu dormitório é ao lado do meu. Deixe-me mostrar o lugar", a garota sacudiu a cabeça.

Maximus olhou para Olivia por mais um segundo antes de dizer: "Vejo você mais tarde." Ele ofereceu um sorriso a Julie e entrou no prédio de onde ela havia saído.

Olivia levou Julie para seu dormitório.

"É bastante incomum ter alunos transferidos, já que faz quase uma semana desde que as aulas começaram. O que o traz aqui?" questionou Olívia.

"Eu me mudei para Woodward há dois meses", respondeu Julie. Recebendo um olhar questionador da garota de olhos azuis, ela acrescentou: "Meus pais... eles faleceram e eu tive que me mudar." Ela agarrou a alça de sua bolsa.

"Lamento ouvir isso", Olivia compartilhou sua simpatia, mas Julie podia sentir o vazio nas palavras que a garota pronunciou. "Deve ter sido difícil começar de novo."

Julie sorriu, "Meu tio tem me apoiado muito, então está tudo bem. Ele mora a duas horas daqui." Ela enfiou a mecha de cabelo atrás da orelha que tinha vindo para o lado de seu rosto. "Este lugar parece bastante isolado. Percebi que não havia cidade por pelo menos meia hora até chegar aos portões da entrada principal."

Os lábios pintados de Olivia puxaram de um canto. "É para manter os alunos seguros. Tirando o que você viu, e os trinta minutos de viagem de que você falou, tudo pertence a Veteris. Em latim, Veteris significa velho, pessoas que pertenciam a uma antiga linhagem, e a palavra é que eles já foram os Senhores dessas terras."

"Deve ter sido um bom momento", respondeu Julie olhando para as árvores altas enquanto eles passavam pela trilha. Enquanto caminhava ao lado de Olivia, ela sentiu os olhares discretos de alguns alunos, mas Olivia parecia imperturbável com a atenção.

Quando chegaram ao dormitório, algumas das meninas olharam para ela. Mas depois de alguns segundos, ela percebeu que eles estavam olhando para Olivia. Julie se perguntou do que se tratava.

"Aqui é o seu quarto", disse Olivia, e Julie andou até a porta que tinha o número '100' pregado nela. "Você deve estar bem daqui."

"Obrigada novamente por me mostrar o caminho," Julie agradeceu a garota loira.

Enquanto Olivia se afastava dela, além das outras garotas que estavam fora dos quartos olhando para ela, até Julie notou as meias largas de peixe e os shorts jeans em Olivia, que ela não havia notado antes.

Julie abriu a porta, carregando sua bagagem para dentro e fechou a porta.

Ela encostou as costas na porta enquanto seus olhos absorviam as coisas que estavam no quarto. Na verdade, duas de suas bagagens já haviam chegado e foram mantidas no quarto designado antes mesmo de ela chegar à universidade. Era um quarto aconchegante, e com apenas uma cama, significava que Julie tinha o quarto só para ela. Agora que ela estava longe do mundo exterior e de volta à sua concha, a bolsa que ela carregava no ombro caiu no chão com um baque.

Como o quarto estava localizado no final do corredor, ela tinha duas vistas de janela. Caminhando em direção a uma das janelas, ela olhou para as árvores do lado de fora. Pelos próximos dois anos, esta seria sua casa. Uma vez que ela completasse sua graduação, ela deixaria não apenas este lugar, mas também o estado.

Depois de desenrolar o colchão na cama, a primeira coisa que Julie fez foi dormir. Ela estava cansada por causa do passeio, do primeiro dia neste lugar e de sua vida. Agora, tudo o que ela queria era um bom descanso, e ela pensaria no resto mais tarde.

Deitada na cama como uma estrela do mar, ela adormeceu.

Mas quando a mente de Julie mergulhou em sua terra dos sonhos, ela ouviu as batidas estrondosas na porta.

'Abra a maldita porta! Você acha que pode se esconder lá para sempre? exigiu a voz, ameaça atada nela.

O suor começou a se formar em sua testa enquanto sua respiração acelerava. A batida na porta continuou, e ela olhou ao redor da sala, que não tinha uma única janela para escapar. Ela começou a se sentir sufocada e se moveu para o canto.

Quando as batidas na porta pararam, a pessoa do outro lado da porta disse: 'Abra a porta agora, Julianne.'

Os olhos de Julie se abriram, seus olhos castanhos olhando para a porta de seu quarto e sua respiração superficial. Era um sonho, ela se assegurou devidamente. Um suspiro escapou de seus lábios antes que ela se sentasse e pegasse os papéis que ela havia recolhido na sala do escritório. Ela viu sua matéria principal que era biologia e suas aulas secundárias no horário que ela havia selecionado ao se candidatar a este lugar.

Virando a página, seus olhos caíram sobre as palavras destacadas 'Regras'. Ela se lembrava remotamente da mulher do escritório mencionando isso.

Julie leu: "Regra um. Não saia da propriedade de Veteris sem permissão durante seus anos acadêmicos. Regra dois. Ouça as instruções do professor porque elas têm boas intenções. Regra três. Os portões do bloco Azul onde as aulas são ministradas serão trancado depois das nove e destrancado depois do meio-dia", quando ela virou a página, era a última. "Eu posso viver com essas três regras", ela colocou os papéis na mesa vazia.

Novela  Cartas a Romeu.  Capítulo 3 - O Bom, o Mau e o Mal

Trazendo sua mala para colocá-lo na cama, ela começou a desempacotar as coisas. Este lugar parecia muito melhor para um dormitório do que ela esperava, fazendo-a se perguntar se todos os outros cômodos deste prédio estavam mobiliados com armários e gavetas. Talvez fossem, pensou Julie consigo mesma, porque esta era uma instituição de renome. Uma universidade onde milhares de candidatos se inscreveram, mas poucos conseguiram passar.

Suas roupas foram para os armários e seus livros agora estavam em um canto da mesa. Ela tirou a fotografia emoldurada de sua bolsa, colocando-a sobre a mesa.

Depois de quase três horas, alguém bateu na porta do quarto dela. Ao abri-lo, ela avistou uma garota.

"Uh, oi. Eu moro ao lado e pensei em vir cumprimentá-lo. Eu sou Melanie Davis." Comparado com as roupas barulhentas de Olivia, esta parecia mais suave. A garota tinha cabelos castanhos e um sorriso amigável nos lábios.

"Julianne Winters", apresentou Julie.

"Você precisa de alguma ajuda? Eu terminei minha tarefa e pensei que você poderia precisar de alguma ajuda para lhe mostrar o lugar", ofereceu Melanie tentando ser amigável. Quando Julie se virou, a garota disse. "Você é rápido. Quando cheguei aqui, levei quase uma semana para arrumar minhas coisas."

"Eu não sabia mais o que fazer. Você gostaria de entrar?" Julie perguntou educadamente, pois era rude deixar a garota do lado de fora.

Melanie acenou com a cabeça e entrou, "Eu nunca pensei que este quarto seria transformado em um dormitório."

Ao ouvir isso, Julie perguntou: "Este era o quarto do zelador?" Considerando como ela chegou atrasada, Julie não ficaria surpresa com isso.

Melanie balançou a cabeça, "Não. O quarto sempre foi mantido trancado. Pelo menos desde que entrei neste lugar e me lembro."

"Entendo," respondeu Julie, em algum lugar feliz por ter privacidade. "Em que ano você está?"

"Ano júnior", na resposta de Melanie, os olhos de Julie brilharam. "Você também? Acho que vamos compartilhar algumas das aulas juntos."

Julie sorriu, mais do que feliz por saber que haveria um rosto amigável para olhar na classe, e ela não se sentiria como uma pária. Seu plano anterior de manter um perfil baixo saiu pela janela com uma rachadura em seus óculos, e ela estava em algum lugar apreensiva sobre como seriam os próximos dias.

"Esse lugar é muito estranho. Fui pegar minha agenda e esses dois delinquentes começaram a brigar no meio do corredor. Foi assustador", as últimas palavras saíram como um sussurro como se alguém fosse ouvi-la.

"Lamento ouvir isso. Com o tempo você vai se acostumar com isso. São apenas alguns dos veteranos que costumam brigar fora dos prédios, mas muito raramente na frente dos professores. Até me assustou inicialmente. Eu e meu amigo Conner, tentamos ficar longe disso", disse Melanie, e então olhou para o porta-retratos que Julie havia colocado sobre a mesa.

Julie perguntou: "Você não se importaria se eu emprestasse suas anotações para recuperar as aulas perdidas, não é?"

"Claro que não, deixe-me ir buscá-los. Eu terminei a maior parte dos meus trabalhos e não vou precisar deles neste fim de semana," ofereceu Melanie e saiu da sala para pegar suas anotações.

Julie ficou grata pela ajuda de Melanie e, sem mais nada para fazer, decidiu passar o tempo lendo as anotações de Melanie. Depois do jantar à noite, ela tentou ligar para o tio para informá-lo de que ela havia se acomodado, mas seu quarto tinha a pior recepção da rede. Não era apenas o quarto dela, mas todo o prédio que tinha uma cobertura de rede ruim.

Saindo do dormitório, Julie se abraçou porque a temperatura havia caído mais do que a hora da noite. Afastando-se do prédio, ela olhou para o telefone enquanto batia nele ao lado.

"Oh, Deus! Eu deveria saber que este lugar teria uma rede ruim", murmurou Julie para si mesma.

Levantando o telefone no ar, ela tentou ver se conseguia encontrar um sinal, mas nada funcionou. Algumas das poucas opções eram caminhar em direção aos portões de entrada onde o vigia assustador estava, e a próxima era subir em uma árvore alta.

Não muito longe de onde ela estava, em uma das árvores, o garoto que Julie conhecera mais cedo naquele dia do lado de fora do prédio principal se enforcou de cabeça para baixo em um galho.

Um sorriso apareceu em seus lábios enquanto observava a nova garota pulando para cima e para baixo, "Parece que alguém falhou em ler as regras sobre este lugar. Eu não sei o que Dante estava pensando por ter um aluno se juntando tão tarde, quando a garota nem é um calouro."

A menina continuou a andar com a mão no ar.

"Olivia me disse que eles deram a ela o único quarto vago naquele dormitório", disse Maximus enquanto observava as coisas de cabeça para baixo, seu corpo balançando levemente para frente e para trás. Ele viu a garota finalmente desistir e voltar para o prédio. "Você foi dormir, Rome?" ele perguntou.

Maximus moveu-se para sentar-se ereto no galho e virou-se para olhar para o amigo.

Em um dos galhos próximos estava sentado o menino de cabelos escuros com as costas encostadas na casca, as pernas esticadas e os olhos fechados. Mesmo com os olhos fechados, ele ainda estava ouvindo Maximus.

"Eu estaria se você não estivesse me irritando. Vá encontrar outra árvore para se pendurar", disse o menino de cabelos escuros.

O sorriso nos lábios de Maximus se alargou, "Eu faria, mas este parece m-" no próximo segundo, o menino de cabelos escuros colocou a mão no galho onde Maximus estava sentado, e o galho quebrou. Maximus caiu no chão de pé. "Tudo bem, eu estou indo", e ele saiu.

A pessoa na árvore virou a cabeça, olhando na direção do dormitório feminino.

De volta ao dormitório feminino, Julie olhou para a mensagem fracassada que tentara enviar para o tio por causa do problema de rede, ela deixou cair o telefone ao lado dela. Felizmente, seu tio a deixou aqui hoje, e ele possivelmente adivinharia que ela estava ocupada se instalando aqui.

No dia seguinte, Julie tentou colocar em dia as coisas básicas sobre as aulas que havia perdido até a hora do almoço. Tanto ela quanto Melanie caminharam até o refeitório comum do campus. Localizava-se no piso térreo de um dos muitos edifícios que os Verteris possuíam. O piso tinha grandes janelas e arranjos de assentos para estudantes e funcionários da universidade.

No caminho, Julie sentiu os olhos das pessoas sobre ela e empurrou os óculos para mais perto do rosto.

"É minha imaginação ou você também pode sentir algumas das pessoas olhando para nós?", sussurrou Julie para Melanie enquanto eles faziam seu caminho para ficar em uma das duas filas como o resto das pessoas. Quanta impressão ela deixou em todos no escritório principal que as pessoas se lembravam dela?

"Eles devem estar curiosos depois do que aconteceu", respondeu Melanie, que estava atrás dela. Julie já havia mencionado o que aconteceu ontem, e a garota ofereceu suas condolências.

"Os alunos aqui gostam de olhar", murmurou Julie, dando um passo à frente quando os alunos na frente dela avançaram. Não que o lugar anterior onde ela estudou não tivesse alunos que não fossem curiosos, mas isso era um pouco mais evidente. "Até ontem, quando entrei no andar do dormitório."

"Ah, isso", as sobrancelhas de Melanie se ergueram, e ela disse, "acho que a maioria de nós ficou surpresa ao ver Olivia acompanhá-la até a porta do seu dormitório. Todo mundo sabe que Olivia nunca apareceu em nosso quarteirão. Foi possivelmente a primeira quando ela entrou em nosso dormitório. Acho que é por isso que as meninas estão curiosas se você tem algum parentesco com ela", explicou Melanie.

"Parece que ela é popular", respondeu Julie, e Melanie acenou com a cabeça.

"Não só ela, mas todo o grupo dela. Muitos querem se associar a eles", respondeu Melanie.

Fazia sentido para Julie agora que um ninguém e uma nova aluna como ela tinha sido ajudada por uma das pessoas populares desta universidade, pensou Julie consigo mesma.

Quando os alunos à sua frente se retiraram, finalmente foi sua vez de fazer sua refeição, e se havia algo que ela tinha que elogiar, não era o ambiente, a arquitetura ou os vastos terrenos em que a universidade ficava. Era a variedade de comida que este lugar tinha para oferecer. A comida no refeitório fazia jus à reputação que esta universidade tinha, e Julie a aprovava do fundo do coração.

"Mel!" alguém chamou de uma das mesas, e Julie viu um menino magro com cabelos castanhos encaracolados, que parecia ter reservado assentos para eles.

"Eu estava preocupada que teríamos que esperar depois de olhar para a mesa cheia, por lugares", disse Melanie quando chegaram perto da mesa. "Julie, este é Conner, meu amigo antes mesmo de entrarmos na Verteris. Nós estudamos na mesma escola primária. Conner, esta é Julianne, uma nova aluna que chegou ontem e mora ao lado do meu dormitório."

"Conner Lee," o menino encaracolado se apresentou. "Bem-vindo à universidade."

"Julianne Winters, obrigada", Julie agradeceu com um sorriso. Ela se sentou junto com Melanie ao lado dela e Conner na frente.

"Estou surpreso ao ver que a universidade ainda está aceitando alunos tão tarde", comentou Conner, seus olhos curiosos olhando para Julie. "Uma pessoa que eu conhecia na minha cidade se candidatou aqui na mesma época que Mel e eu. Considerando como as notas do cara eram melhores que as nossas, eu acreditei que ele seria aceito aqui. Mas ele recebeu a carta de rejeição porque o tempo havia passado , mesmo que a carta tenha passado."

"Talvez tenham parado de aceitar alunos", disse Melanie, que começou a comer seu macarrão.

Conner acenou com a colher, "Acho que foi porque ele aplicou tarde." Ele então se virou para Julie e perguntou: "Então, o que a traz aqui, Julianne? Assim como nós, era seu sonho estudar nesta renomada universidade ou você conseguiu uma recomendação?"

"Dois meses atrás, me mudei para a casa do meu tio", disse ela, enquanto ensaiava em sua mente muitas vezes, "e decidi me candidatar aqui junto com o resto. Acabei de ter sorte em ser aceita aqui", responderam Julie e Conner acenou com a cabeça.

Ela perguntou: "Há quanto tempo vocês estudam aqui?"

"Há três anos. Os alunos que pertencem à família da elite estudam aqui há cerca de cinco a seis anos em comparação com nós, estudantes comuns, que começamos aqui tarde. Mas isso é só porque a maioria de nós não conseguiu entrar", explicou Melanie, e Julie a impediu.

"Eu não sabia que os alunos aqui eram divididos em dois grupos", Julie expressou seus pensamentos.

"Você ficaria surpreso com como as coisas estão aqui", riu Melanie.

"Dois estariam errados", disse Conner enquanto pegava a lata de Pepsi para tomar um gole. "Mas temos o bem, o mal e o mal."

"Acho que nunca ouvi essa versão antes", disse Julie, inclinando-se ligeiramente para a frente enquanto seu interesse crescia. "O mal e o mal não são quase a mesma coisa?"

Melanie balançou a cabeça com as palavras de Conner, mas não o impediu de explicar enquanto ela continuava a comer.

Conner explicou: "Os bons alunos são as pessoas aqui, que se preocupam com seus negócios e estão ocupadas estudando. Bem, todo mundo estuda porque se você não passar a nota, não será detido no ano, mas será instruído a deixar este lugar. no final do ano. Os bons alunos tentam não se meter em encrencas, mas muitas vezes estão sujeitos a encrencas. Depois, há os maus, que brigam e se envolvem em causar problemas aos bons. Depois, há os maus ou os valentões. Eles vão transformar sua vida em um inferno aqui e ninguém vai saber. Alguns evoluem como pokemon, e a evolução nunca retrocede."

"Parece que me inscrevi em uma universidade que não conhecia bem", murmurou Julie. Toda escola ou universidade tinha esses tipos, mas isso parecia ter dois extremos do pior, ela pensou consigo mesma.

Julie não pôde deixar de sorrir com as palavras dele e, ao mesmo tempo, enquanto olhava ao redor do refeitório, ela se perguntou de qual delas deveria se afastar.

"Nem todo mundo é assim, Julie," Melanie assegurou. "São apenas alguns deles, enquanto a maioria deles aqui são boas pessoas. Não vá assustá-la", ela repreendeu levemente Conner.

Julie ficou feliz em sentar com eles e, embora tivesse passado apenas um dia com Melanie e alguns minutos com Conner, podia se imaginar passando os próximos dois anos com eles. Enquanto eles continuavam a refeição juntos, ela aprendeu pela conversa que Conner havia escolhido artes como sua especialidade.

Ela estava em suas últimas mordidas, terminando seu prato limpo, quando viu três meninos entrando no refeitório. Ao ver o moicano no meio, seus olhos se arregalaram e ela abaixou a cabeça.

Isso era evitável, pois eles não frequentavam universidades diferentes. Um dia ou outro, eles iriam se cruzar, mas ela achou que era melhor fazer isso depois de alguns dias do que agora. Dessa forma, sua memória sobre o momento embaraçoso desapareceria, assim como seu temperamento.

Enquanto sua cabeça ainda estava abaixada, Melanie percebeu e franziu a testa: "Você está bem?"

Julie cuidadosamente levantou a mão para olhar para o menino, que foi até uma das mesas mais próximas onde eles estavam sentados. "Acho que sim", sussurrou Julie, colocando as colheres sobre a mesa. "Qual é o nome daquele cara? Aquele com cabelo de porco-espinho?"

Tanto Conner quanto Melanie se viraram para olhar para o lado onde Julie cutucou sua cabeça.

Conner começou a rir da forma como Julie descreveu a pessoa, seus ombros tremendo. "Esse é Mateo Jackson. Bom nisso. Porco-espinho", ele bufou.

"Shh, você vai ter problemas se ele ouvir você", Melanie silenciou Conner, que continuou a rir. "Julie teve problemas com ele ontem."

"Isso não soa bem," Conner limpou a garganta. "Foi só na semana passada que ele quebrou um dos dedos do calouro."

"Obrigado pela informação. É realmente encorajador", disse Julie, já que isso não melhorou sua situação.

Melanie disse: "Eu não acho que ele machucaria um novo aluno. Especialmente uma mulher."

Naquele momento, Julie e os outros alunos que estavam sentados perto da mesa de Mateo o ouviram ameaçar um júnior,

"Você! O que você acha que está olhando?" Mateo parecia extremamente zangado.

"Nós vamos encontrá-la e trazê-la para você, Mat. Ela não pode se esconder para sempre", disse um de seus amigos.

Mateo bateu a mão na mesa, "Se não fosse pela interrupção de Borrell eu teria quebrado a mão dela", ele cerrou os dentes. "Julianne Winters, é melhor ela correr ou deixar esta universidade."

"Quão ruim foi a queda?" Melanie perguntou em um sussurro.

Parece que ela feriu o orgulho e a reputação dele, pensou Julie consigo mesma. "Vejo você mais tarde. Vou terminar de copiar as notas." Ela lhes ofereceu um sorriso, que em troca lhe deu um olhar de preocupação misturado com pena.

Ela havia substituído os óculos pelos sobressalentes e, no momento, não estava ansiosa para quebrá-los. Não era como se ela não tivesse se levantado contra as pessoas no passado, mas ela aprendeu que era melhor escolher o caminho pacífico se algo pudesse ser evitado. Felizmente, as costas de Mateo estavam voltadas para onde estava a mesa, e ela podia ver apenas parte de seu rosto. Rapidamente se levantando da mesa, ela disparou em direção às portas do refeitório.

Enquanto Julie se apressava, passando pelas portas, ela quase colidiu com uma pessoa se não tivesse se impedido de seguir em frente. Mas isso não a impediu de ficar bem na frente do garoto de cabelos escuros que estava envolvido na briga de ontem.

Por causa do choque repentino do inesperado, um suspiro suave escapou de seus lábios.

Mas algo disse a Julie que ele havia parado de andar para evitar bater nela.

Inconscientemente ela deu um passo para trás, seu pescoço esticando para encontrar seus olhos negros. Por causa de seu cabelo desgrenhado que caiu em sua testa, criou uma sombra em seu rosto. Nariz reto, maçãs do rosto ligeiramente altas. De pé apenas um par de respirações de distância, ela podia sentir o cheiro de sua colônia.

Uau, que cheiro bom, pensou Julie. Que marca era? Percebendo que ele a encarava com uma pitada de aborrecimento, ela rapidamente se desculpou.

"Sinto muito", respirando as palavras.

"Nenhum dano", ele respondeu, e quando ela não se mexeu, ele perguntou: "Você vai se mexer agora?"

Julie rapidamente deu um passo para o lado, correndo de lá para seu dormitório para virar um eremita pelas próximas horas.

Novela  Cartas a Romeu.  Capítulo 4 - Caminho de Cruzamento do Gato Preto

Quando a manhã de segunda-feira chegou, Julie estava pronta para assistir às aulas. Saindo do dormitório com Melanie, eles foram em direção ao bloco azul. O prédio era pintado de cinza, mas era chamado de Bloco Azul, cercado por muros com uma entrada, embora fosse dentro do campus.

Ela viu estudantes caminhando em direção ao prédio, alguns que estavam do lado de fora do prédio conversando com seus amigos.

"Isso é para evitar que os alunos faltem às aulas?" perguntou Julie enquanto passavam pelos portões.

Melanie, que estava ocupada vasculhando seu livro procurando por algo, virou-se para Julie e disse: "Apenas três horas iniciais. Como esta propriedade pertenceu aos Lordes, diz-se que este edifício em particular foi usado décadas atrás como sede de algo É provavelmente por isso que eles tiveram outro conjunto de paredes e os Veteris o usaram. Mas isso não impede alguns alunos de faltar às aulas."

"Acho que agora sei por que os alunos aqui têm uma reputação tão alta em tirar notas altas", murmurou Julie, enquanto eles entravam no prédio.

Como esperado, a arquitetura do prédio era magnífica. Entrando pelas portas largas, ela notou o enorme espaço, e o teto era mais alto que o prédio principal. Havia pinturas impressas nas paredes que faziam este lugar parecer como se ela estivesse em um museu. Havia dois corredores do lado esquerdo e direito, e na frente ficavam as escadas que levavam ao andar de cima.

"Nossa turma está no topo", informou Melanie, e Julie a seguiu.

Seguindo sua nova amiga, Julie subiu as escadas e caminhou pelos corredores. No caminho, ela não perdeu alguns dos olhos curiosos sobre ela, mas ela se comportou como se não os notasse. Quando eles entraram na sala de aula, o professor já estava presente e de pé perto do quadro.

Melanie deu-lhe um aceno de cabeça antes de caminhar em direção a sua cadeira como o resto dos alunos entrando. Julie ficou para trás para falar com a professora.

Era um professor do sexo masculino, seu cabelo loiro e um sorriso nos lábios quando ele olhou para ela, "Eu não acho que vi você aqui na aula da semana passada."

"Eu sou uma nova aluna. Julianne Winters," Julie puxou a página impressa que ela pegou no escritório para mostrar a ele.

A professora deu uma rápida olhada no papel antes de devolvê-lo a ela. Ele ofereceu a ela um sorriso e disse: "Eu sou Alan Torres. Eu sou seu professor de matemática. Você pode se sentar na frente da mesa da Sra. Mitchell." Ela havia escolhido ciências como sua especialidade, e a universidade havia acrescentado matemática e inglês em sua agenda. Claro, sem esquecer a educação física, pensou Julie consigo mesma.

"Obrigada", respondeu Julie, pronta para sair da frente da classe. Mas antes que ela pudesse dar um passo à frente com pressa, o Sr. Torres perguntou:

"Você não vai se apresentar? Esta não é uma aula de história, mas um pouco sobre você seria ótimo," a professora sorriu. Ao mesmo tempo, ela ouviu a campainha tocar no prédio e, como um feitiço, tudo ficou quieto.

Quando seus olhos caíram sobre os alunos que já haviam tomado seus assentos, Julie inalou: "Eu sou Julianne Winters", ela repetiu. Ela se virou para olhar para a professora, que esperou que ela falasse mais.

"Não foi você que empurrou Jackson?" um dos garotos no fundo perguntou a ela.

"Ela é a única?" veio outra voz, "Cara, ela está tão morta", a pessoa riu.

A tagarelice de murmúrios cresceu na classe, e o rosto de Julie ficou ligeiramente vermelho. "Parece que eles já conhecem você. Você pode ir e se sentar", disse o Sr. Torres.

Julie cautelosamente caminhou em direção ao assento vazio, deslizando antes de colocar a bolsa no colo. Tirando um livro e uma caneta da bolsa, ela os colocou sobre a mesa. Depois que o Sr. Torres saiu da aula, a próxima aula começou rapidamente. E por mais que Julie estivesse animada para aprender e tirar notas mais altas este ano, ela não conseguia evitar que seus olhos começassem a fechar. Fazia um tempo desde a última vez que ela se sentou em uma palestra tão longa.

Na mesma semana, um dia, ela pediu licença para ir ao banheiro. No caminho, ela passou por algumas das salas de aula onde os professores começaram a ensinar. Isso deixou os corredores vazios, exceto por um ou dois alunos que carregavam livros ou papéis.

Entrando no banheiro, ela foi recebida pelas paredes verdes pastel com estampas de flores, dando uma aparência vintage. As janelas eram pequenas e havia cabines em frente ao local onde os espelhos haviam sido fixados com cinco bacias.

Julie caminhou até a pia, empurrando as mangas compridas de seu suéter para cima, antes de abrir a torneira e jogar água no rosto. Seus olhos castanhos olharam para ela através do espelho. Puxando os lenços, ela os enxugou no rosto. Ao ouvir a risada da garota vindo do lado de fora do banheiro, ela jogou o lenço de papel na lixeira e puxou as mangas para baixo.

Quatro meninas entraram no banheiro, rindo de alguma coisa.

"Você deveria ter visto o rosto dela," riu uma das garotas enquanto entrava. "Faz bem para ela pensar que ela poderia ir contra você."

"Faz bem a ela por se atrever a olhar para o meu homem. Eu a avisei antes e ela se atreveu a escrever cartas e enviar presentes", disse a outra, que parecia ser a líder do ringue enquanto as outras três garotas a rodeavam. "Agora ela saberá deixá-lo em paz."

"Foi uma boa ideia escrevê-lo em seu nome e enviá-lo para Stella. Mas acho que ele mesmo o teria rasgado se o encontrasse", disse a primeira garota com um sorriso no rosto.

"Isso mesmo. Ele apreciaria meus esforços para manter as pragas longe dele," riu a segunda garota.

Uma das meninas empurrou a cabeça para Julie, e Julie notou a ação do espelho.

Julie parecia uma pessoa mansa para um estranho por causa de sua figura e seu rosto doce. Com os óculos de armação redonda no rosto e o suéter que a cobria bem, ela parecia ser alguém em que as pessoas podiam pisar.

"Você deve ser novo aqui. Qual é o seu nome?" Julie estava ocupada puxando o lenço de papel e a garota disse: "Estou falando com você, garota do suéter".

Julie se virou, suas sobrancelhas ligeiramente levantadas, "Eu sou Julie. Quem é você?" ela os questionou de volta.

"Eu? Você não sabe que não deve questionar seus veteranos? Parece que você perdeu a orientação de como se comportar como caloura aqui", disse a garota enquanto cruzava os braços sobre o peito.

Julie olhou para as quatro meninas e então perguntou: "Em que ano você está?"

"Segundo ano", respondeu um deles com excesso de confiança.

Ao ouvir isso, Julie sorriu e disse: "Bem, acho que você está olhando para a pessoa errada para atacar. Sou uma estudante do terceiro ano. Mais sorte da próxima vez." Ela deu um passo à frente apenas para que uma das garotas bloqueasse sua saída. "Nós não terminamos de conversar?" Julie perguntou em um tom distraído.

"Mesmo que seja verdade, não seguimos necessariamente a ordem anual", disse o líder do ringue. Era evidente que a garota vinha de uma família rica e estava acostumada a se virar enquanto tinha três companheiros ao seu redor. "Você é obviamente novo, e estamos aqui há mais tempo do que você. Você é quem deveria estar nos seguindo."

Este lugar estava cheio de delinquentes e pessoas que gostavam de intimidar os fracos, pensou Julie consigo mesma, o que também acontecia em outros lugares. Mas este estava no extremo, como se as pessoas esperassem nos cantos, prontas para atacar o outro.

Internamente ela suspirou.

Eles sabiam como era estranho entrar em uma aula quando a professora estava ensinando com todos os olhos nela? Ela tinha vindo aqui para jogar um pouco de água no rosto.

"Você está certa," Julie concordou com a garota, que parecia surpresa. "Pensando bem, quando devo me juntar ao seu grupo? Até agora, eu nunca estive em nenhum grupo e acho que seria muito legal fazer parte."

Uma das garotas olhou para Julie como se não soubesse do que a garota estava falando. A maioria dos calouros sempre empalidecia de medo que alimentava o ego do valentão. Mas este estava falando sobre se juntar a eles.

"Apenas os alunos de elite podem se juntar ao nosso grupo e não permitimos que um aluno comum entre tão facilmente em nosso grupo", disse outra garota.

Algo surgiu no rosto da líder do ringue, e ela disse: "Agora eu me lembro onde eu vi você. Você é aquela garota que é amiga de Olivia, não é? Eu sou Eleanor." De repente, seu comportamento mudou, e ela ofereceu um sorriso amigável para Julie, "Você deveria ter nos dito antes que você está perto dos famosos cinco."

Cinco famosos o livro? perguntou Julie em sua mente.

"Você pode contradizer a observação que Nancy fez agora," Eleanor sorriu antes de propor, "Sabe de uma coisa? Devemos sair juntos. Por enquanto temos aulas para assistir. Desculpe por incomodá-lo."

"Sem problemas", disse Julie, percebendo como Eleanor ficou doce e acenou para ela. Julie rapidamente saiu do banheiro.

Este lugar era estranho, pensou Julie consigo mesma. Ela havia evitado com sucesso o porco-espinho desde sábado, e suas aulas foram tranquilas. Mas o mesmo não poderia ser dito sobre o que aconteceu fora da sala de aula e seu dormitório. Saber que os lacaios do porco-espinho estavam procurando a deixou um pouco desconfortável.

Ela estava voltando para sua aula, andando pelos corredores, quando de repente alguém pulou bem na frente dela da janela da sala de aula próxima. Ela inalou um cheiro familiar, algo que era almiscarado e provavelmente escandalosamente caro.

A pessoa se agachou bem na frente dela, demorando alguns segundos como se estivesse amarrando o cadarço de uma de suas botas. Por causa do cabelo preto da pessoa, camisa preta, jeans pretos, Julie não pôde deixar de compará-lo a um gato preto. Talvez um leopardo fosse mais adequado, pensou Julie consigo mesma.

Quando ele se levantou, os olhos de Julie se arregalaram sutilmente ao ver a pessoa com quem ela quase colidiu na semana passada.

Como se ele se lembrasse dela, seus olhos se estreitaram ligeiramente, mantendo o olhar dela por dois segundos.

"Por que você está matando aula?" sua curiosidade saiu de seus lábios.

Quando o menino olhou para ela, Julie percebeu que eles não se conheciam para fazer perguntas a ele como se fossem amigos. Ela viu as tatuagens saindo de sua camiseta e notou que seu braço estava tatuado.

"Volte para sua aula," a voz dele estava um pouco profunda, e os olhos dela rapidamente voltaram. Olha quem estava falando, pensou Julie em sua mente.

Ele deu um passo assustador em direção a ela, e Julie deu outro para trás. Ela engoliu em seco.

"Boas meninas devem ouvir o que está sendo dito, para que você não queira causar problemas."

E ele passou por ela como se não tivesse compartilhado uma única palavra com ela. Enquanto o observava desaparecer, Julie se perguntou como ele conseguiu não ser pego pelo professor enquanto pulava pela janela.

Franzindo a testa com suas palavras, ela olhou na direção que ele deixou até que ela ouviu alguém chamá-la.

"Sra. Winters." Virando-se, o Sr. Borrell entrou em sua visão. "O que você está fazendo matando aula e ficando no corredor? Detenção à noite."

Novela  Cartas a Romeu.  Capítulo 5 - Cumprindo Detenção

A boca de Julie se abriu com as palavras do Sr. Borrell, mas foi rápida em fechá-la antes que ela pudesse questionar o porquê. Quanto tempo ela ficou aqui no corredor que ele decidiu dar sua detenção? Ela não podia deixar de xingar internamente tantas pessoas nesta universidade, e ela tinha que conhecê-lo.

Ela só tinha ido ao banheiro! Ela gritou em sua mente enquanto oferecia um sorriso de saudação ao Sr. Borrell.

Os olhos do Sr. Borrell se estreitaram, e ele disse em um tom cortante, "Primeira semana de sua aula, e você já está perdendo seu tempo perambulando ao invés de estar na aula. Eu sabia disso na primeira vez que te vi." Julie colocou a mão no peito e depois apontou os dedos na direção das costas. "O que você está fazendo?" ele questionou sem graça.

"Eu posso explicar por que eu estava aqui," Julie ofereceu-lhe um sorriso educado na esperança de que ele ouvisse.

"Eu não pedi uma explicação", retrucou o Sr. Borrell, "Vá para a sala de detenção à noite e não pense que pode pular. Volte para sua aula agora."

"Sim, senhor", murmurou Julie, e ela foi para sua aula, com as costas rígidas, sabendo que o Sr. Borrell não havia saído do corredor.

Ela nunca teria imaginado que uma simples ida ao banheiro acabaria em detenção. Foi culpa daquele menino! Nem ele teria pulado bem na frente dela, nem ela teria se metido em problemas, pensou Julie consigo mesma. O Sr. Borrell parecia ser uma pessoa que gostava de dar detenção como se estivesse distribuindo refeições grátis.

Chegando à sala de aula, Julie voltou ao seu lugar. O professor estava falando sobre o sistema nervoso, e quando ele virou as costas para eles, Melanie, que estava sentada ao lado de sua mesa, ergueu as sobrancelhas como se perguntasse por que Julie demorou tanto. Com a professora se virando rapidamente, as duas garotas se concentraram na aula.

No final do dia, Melanie olhava para Julie junto com Conner.

"Quem recebe detenção na primeira semana?" perguntou Melanie. "Você deveria ter continuado andando, é muito melhor do que ficar no meio do corredor sem fazer nada."

"Mel está certa. Mas ei, todos nós passamos um tempo na sala de detenção. Não precisa se envergonhar", assegurou Conner como se não fosse grande coisa.

"Eu acho. Eu não esperava receber um tão cedo," murmurou Julie antes de empurrar os óculos para cima do nariz. "Havia um aluno que estava matando aula. Eu deveria saber que ia ter problemas", ela agarrou um lado de sua bolsa. Coçando a nuca, Julie desceu as escadas com os outros dois enquanto observava os detalhes de onde ficava a sala de detenção. "Vejo vocês dois mais tarde."

"Divirta-se lá", desejou Conner, e Melanie ofereceu-lhe um sorriso encorajador.

Chegando ao pé da escada, ela pegou o lado esquerdo e o primeiro corredor. A maioria dos alunos havia terminado suas aulas, deixando os corredores e as salas de aula quase desertos.

Os alunos começaram a sair do prédio e, a cada dois minutos que passavam, o lugar ficava mais silencioso como se ela estivesse sozinha. Ela nunca tinha estado em um lugar tão grande antes. A última universidade em que ela estudou era muito menor. Enquanto a Universidade de Veteris era provavelmente trinta vezes maior, incluindo os outros prédios e a propriedade ao redor.

No caminho, ela avistou as paredes que tinham esculturas esculpidas nelas. A pintura sobre eles estava desbotada.

"Eles foram feitos no século XVIII", alguém disse atrás dela, e Julie se virou para ver um rosto familiar. Era Maximus Marudus, aquele com o piercing na língua. O menino avançou, tocando as cabeças das pequenas esculturas, "Estou surpreso de vê-lo aqui. Você se perdeu?"

Ela desejou, embora Julie em sua mente. "Detenção", ela respondeu.

"De jeito nenhum. Você se parece com a Sra. Goody de dois sapatos," Maximus comentou, virando-se para olhar para ela, e seus olhos brilharam. Ele perguntou: "O que você fez? Recusou-se a responder a uma pergunta na aula?" um largo sorriso se espalhou em seu rosto.

"Eu estava fora da aula. Os alunos não podem ir ao banheiro?" ela o questionou. "Foi por causa de um idiota."

"Coitadinho. Depende se você ainda estava vagando e tentando matar aula na frente dos professores. Eles não aceitam muito bem... se eles encontrarem você fugindo na frente deles", Maximus sussurrou as últimas palavras como se estivesse contando-lhe um segredo.

Para poder faltar às aulas em segredo, mas não na frente dos professores, pensou Julie consigo mesma. Mas então, ela não tinha planos de perder nenhuma aula. Ela queria tirar boas notas!

"Pelo menos o último lugar era melhor. Eles costumavam dar uma chance para explicar, mas aqui eles esperam para mandar você para a detenção. A propósito, você sabe onde encontrar uma boa recepção de rede?" Julie perguntou a ele com esperança. Ela carregava seu telefone em quase todos os lugares possíveis, mas a rede era simplesmente ruim. "Estou tentando falar com meu tio desde o primeiro dia que cheguei aqui."

Maximus a encarou por mais um segundo antes de sugerir: "Você deveria verificar com o escritório."

Julie acenou com a cabeça, "Ah, tudo bem. Vou tentar isso. Obrigada."

Ela era muito tímida para pegar emprestado o telefone de alguém e não queria incomodar ninguém. Em algum momento entre os dias que se passaram, ela passou a acreditar que as configurações de seu telefone haviam mudado, e era por isso que ela não tinha conseguido uma rede.

Ela o viu olhando para a parede enquanto inconscientemente brincava com o alfinete perfurado em sua língua. Curiosa, Julie perguntou: "O que você fez para merecer a detenção?"

Maximus virou-se para ela e sorriu: "Eu fiz uma garota chorar."

"Por que você a machucou?" ela perguntou a ele em um sussurro, sua mente em alerta.

O menino riu, "Tenho certeza que quando ela chorou, ela gostou", ele sorriu antes de se afastar de lá como se tivesse terminado de falar com ela, deixando uma Julie atordoada para trás.

A menina gostou de chorar?

Ela sabia que se sua mãe estivesse aqui agora e visse alguns dos estudantes universitários, ela lhe diria para ficar longe deles e não olhar na direção deles. Balançando a cabeça e organizando seus pensamentos, ela finalmente entrou na sala de detenção e viu doze alunos que haviam tomado seus assentos. Ela era a décima terceira pessoa.

Por melhor que fosse ver muitos alunos aqui, apenas ela e três alunos pareciam normais, enquanto o resto parecia delinquente. Não querendo julgar as pessoas pela aparência, Julie apertou a alça de sua bolsa antes de se sentar.

Uma mulher entrou na sala, o cabelo preso em um coque com um lápis. Ela parecia ser mais jovem do que os outros professores que Julie tinha visto aqui até agora. A mulher bateu as mãos na mesa e sua voz alta,

"Todos os dias venho aqui e não me decepciono ao ver o número de pessoas que ocupam os lugares", ela olhou bruscamente para todos na sala. "Eu vejo alguns rostos novos aqui. Bem-vindo à aula de detenção, eu sou Piper Martin e vou trabalhar para consertar você do meu jeito especial. Vamos começar com o básico. Pegue seu livro e desenhe o que você vê do lado direito. Se eu não gostar, vou fazer você redesenhar e garantir que você se transforme em um excelente artista quando sair da sala. Isso lhe dará paciência e um ingresso para sair desta sala."

Uma das garotas levantou a mão, "Minha especialização não é artes e esse desenho não vai ajudar em nada. Prefiro trabalhar nos meus trabalhos."

"Isso é besteira", foi a resposta de um menino que se sentou na frente de Julie.

Outro aluno afirmou: "Eu não fiz nada e estava-"

"Fale mais e eu vou fazer você limpar todos os andares deste prédio e o próximo atrás deste. Se você não quer perder meu tempo desperdiçando o seu, não pegue detenção", o professor deu um olhar aguçado. . Tomando seu assento atrás da mesa, ela colocou os dois pés sobre a mesa e, em seguida, puxou um livro para ler.

Julie olhou para frente e para trás enquanto olhava para a professora.

Isso era detenção?

Muitos deles resmungaram antes de finalmente pegarem o livro. Ela viu Maximus, que já havia começado a rabiscar a foto em seu livro. Ele foi o primeiro a sair da sala. Alguns assentos ficaram vazios na hora seguinte e, finalmente, ela saiu da sala de detenção.

Quando ela saiu do prédio, um suspiro escapou de seus lábios. Olhando para o céu, ela notou que o céu estava mudando lentamente de azul para laranja e vermelho. Com os alunos que haviam saído deste lado do prédio, Julie estava cercada pelo som das folhas farfalhando e da brisa que a varreu enquanto ela fechava os olhos.

'Não posso mais fazer isso! Você me disse que ela ficaria aqui apenas por alguns dias!

— Abaixe a voz, Sarah — tio Thomas tentou silenciar a esposa. — Você sabe o que aconteceu. Ela precisa de algum tempo para lamentar o que aconteceu. Já falamos sobre isso. Ela não fez nada.

Julie ouviu sua tia xingar: 'Você sabe como isso vai afetar nosso filho que ainda é pequeno com as pessoas questionando? Podemos financiar as despesas da faculdade e deixá-la ficar lá.

'Eu não posso fazer isso. Ela é minha sobrinha. A única pessoa que minha irmã deixou para trás. Julie precisa de nós como sua família, Sarah — tio Thomas tentara convencer a esposa. — Ela não tem mais ninguém além de nós.

'E nós? Não é como se nós vivemos luxuosamente. Isso não pode continuar, senão mandarei Joel para a casa de minha mãe. Tia Sarrah saiu da cozinha.

Seu tio a pegou de pé do outro lado da parede e, ao vê-la ali, pareceu surpreso. Oferecendo-lhe um sorriso, 'Quando você veio aqui? Sua tia fez biscoitos frescos para você. Venha dar uma mordida.

Naquela época, Julie sorriu para seu tio como se não tivesse ouvido nenhuma das palavras de sua tia, mas ela sabia que seu tio estava ciente de que ela havia escutado a conversa.

Julie nunca teve a intenção de criar qualquer distúrbio na casa do tio Thomas, e depois desse incidente, ela tentou ser mais cuidadosa. Mas ela também havia decidido sair de lá, candidatando-se a universidades distantes para poder morar no dormitório. Ela não culpava sua tia; em vez disso, ela estava agradecida por eles a terem acolhido por dois meses.

Voltando ao presente, Julie sabia que tinha feito a coisa certa ao se mudar para este lugar. Ela colocou um sorriso nos lábios. Ela havia prometido olhar para frente e não para trás. Ela começou a caminhar em direção ao seu dormitório, tentando se lembrar das tarefas que tinha que terminar para a aula de amanhã.

Quando ela chegou à frente do dormitório, ela avistou Olivia, que estava na frente de seu bloco de dormitório, mas ela não estava sozinha. Ela estava com dois meninos, Maximus e o menino, por causa dos quais ela acabou na sala de detenção hoje.

Olhando para o garoto de camiseta preta, Julie não pôde deixar de lançar um olhar para ele. Mas quando seus olhos estalaram para olhar para ela, ela rapidamente desviou o olhar.

"Julianne, como você está?" Olivia acenou com a mão com um sorriso educado. "Eu não vejo você desde sábado."

Isso porque Julie estava tentando se manter discreta para não ser pega pelo porco-espinho. Ela estava indo furtivamente para suas aulas e seu dormitório, incluindo a hora das refeições, para ficar longe de problemas.

"Ei," Julie devolveu o sorriso. "Eu estava ocupado recuperando as aulas da semana passada. Como você tem passado?"

"Excelente. Parece que você vai deixar os professores orgulhosos. Bom para você", respondeu Olivia.

"Ela já fez isso," Maximus acenou com a cabeça, rindo no final. "Ela estava na sala de detenção comigo hoje. Supostamente algum idiota a colocou em apuros. Você sente vontade de bater na pessoa?"

Julie sentiu seu coração cair porque quando seus olhos se moveram para olhar para o outro cara, os olhos dele se estreitaram para ela.

"Não, não. Aquele idiota, quero dizer a pessoa," Julie acenou com a mão, sentindo o brilho intenso de um deles, "Ele mencionou que se eu ficasse lá eu poderia ter problemas. Eu deveria ter prestado atenção", ela disse. tentou salvar a situação. Ela já estava com o porco-espinho e seus dois amigos; ela não queria acabar na lista de caça de outra pessoa.

"Que pessoa de bom coração você é. Parece que você vem na categoria de bons alunos", comentou Maximus.

Julie perguntou: "E você?"

Olivia não disse nada, e dos três, parecia que Maximus gostava de falar: "Um pouco de tudo. Ou talvez o ruim."

"Entendo... eu deveria ir agora," ela disse a eles e entrou em seu dormitório.

Julie estava indo em direção ao seu quarto quando decidiu bater no quarto de Melanie.

"Como foi sua primeira detenção?" perguntou Melanie.

"Não é tão ruim quanto eu pensei que seria", respondeu Julie, entrando na sala, e depois de alguns segundos, ela perguntou: "Eu queria perguntar se você poderia me emprestar seu telefone por um minuto?"

"Telefone?" perguntou Melanie, e Julie assentiu.

"Acho que estou tendo problemas de rede com meu telefone. Queria ligar para meu tio para que ele soubesse que me instalei."

"Eu não me importaria de dar a você, mas os telefones não funcionam aqui", explicou Melanie com uma carranca. "Você não leu nas regras?"

Havia apenas três nos lençóis, e nenhum dos três falou sobre o telefone ou a rede terem sido cortadas. "Eu fiz. Todos os três", respondeu Julie.

Melanie balançou a cabeça, "Três? Há um total de vinte e oito regras, na verdade vinte e nove. E a quarta regra é sobre não usar telefones, o que também significa sem rede."

"O que?!"

Novela  Cartas a Romeu.  Capítulo 6 - Você me chamou de idiota?

Julie olhou para Melanie como se estivesse brincando.

Mas, conforme os segundos se passaram sem que Melanie dissesse nada, ela percebeu que sua colega de dormitório ao lado estava falando sério. Ela tentou se lembrar de onde havia perdido a terceira página e, depois de alguns segundos, ela finalmente percebeu. Ela pegou três páginas do escritório, mas perdeu uma delas.

"Espere. Deixe-me pegar o meu, as regras mal mudam ao longo dos anos", disse Melanie, olhando seus livros que estavam em sua mesa. Ela voltou com as folhas que continham as regras. "Aqui está," ela os entregou a Julie.

Julie olhou para o papel e leu as regras mencionadas com um olhar apreensivo em seu rosto.

1. Não saia da propriedade da Veteris sem permissão durante seus anos acadêmicos.

2. Ouça as instruções do professor porque elas têm boas intenções.

3. Os portões do bloco Azul onde as aulas são ministradas serão trancados depois das nove e destrancados depois das doze.

4. Não use telefones celulares. Para fortalecer a regra, foram colocados bloqueadores para os alunos estudarem em paz.

5. Os alunos poderão visitar a família e sair no último domingo do mês.

6. Cada aluno terá um quarto separado no Dormitório. A troca de quartos não é permitida sem informar o escritório principal.

7. Meninas e meninos não podem passar a noite juntos em um dormitório.

8. Desarrumando a universidade ou sendo pego vandalizando a propriedade resultará em uma redução de créditos na pontuação final do ano.

9. Os alunos estão proibidos de entrar nas áreas restritas da floresta para sua segurança.

10. Toda detenção deve ser levada a sério. Os alunos incapazes de completar a detenção enfrentarão graves consequências.

11. Se os alunos sofrerem alguma lesão, deverão ser levados à enfermaria da universidade.

12. Os alunos não devem perambular fora do campus depois das onze da noite.

13. Não é permitido aos alunos trazer comida para dentro da sala de aula. Alimentos como batatas fritas e outros lanches serão confiscados e levados à detenção.

14. Todos os livros do programa estão disponíveis no prédio da biblioteca da universidade. Perdê-lo ou danificá-lo será indenizado com multa no valor do dobro do preço do livro.

15. Nenhum animal de estimação deve ser entretido no campus.

16. A falta de assembleias resultará em detenção.

17. Um check-up físico mensal será realizado para examinar a saúde do aluno.

18. Laptops serão permitidos (sem rede).

E as regras continuaram até que seus olhos caíram sobre a última regra, que era a número vinte e nove e não impressa como as outras.

29. Ouça Roman Moltenore.

"Este aqui está inventado", disse Julie, olhando para a última regra da universidade. Quem foi mesmo Roman Moltenore? "Olha, está até escrito a lápis. E sem telefone?" seus olhos se arregalaram.

Como ela iria entrar em contato com alguém fora deste lugar? Não era como se ela conhecesse muitas pessoas fora da universidade além de seu tio, mas ainda assim, isso lhe dava algum tipo de garantia de que ela tinha acesso ao mundo exterior. Por que isso não foi mencionado no site quando ela estava se candidatando?!

"Você tem certeza que essas são as regras reais? Porque eu nunca encontrei nenhuma regra no site. E se eu quiser fazer uma pesquisa sobre um assunto que estamos estudando?" perguntou Júlia. Que tipo de universidade cortou sua rede quando eles moravam longe na floresta?

"Temos um prédio que é dedicado à biblioteca. Eles têm livros mais antigos, bem como os mais recentes. Lá você terá tudo o que precisa", respondeu Melanie. "Você não parece bem, Julie. Você quer se sentar?" ela perguntou preocupada.

Julie sentiu como se tivesse viajado de volta no tempo em que ela nem morava. Sem rede? Sem Google… Era mais rápido encontrar coisas no google do que percorrer várias páginas dos livros para encontrar informações.

"Eu não sei como eu perdi isso", murmurou Julie para si mesma. Pelo lado positivo, ela descobriu sobre isso agora e não mais tarde. Lembrando-se da última regra, Julie perguntou: "Quem é esse Roman Moltenore?"

"Ele é um estudante do último ano. Alguém de quem você deve ficar longe", disse Melanie. "A última regra foi escrita pelos ex-alunos que desmaiaram no ano passado. É importante que você cumpra todas as regras, especialmente a última. Lembre-se de não se envolver com ele, Julie. Se você o vir, corra na direção oposta. Há uma razão pela qual está escrito aqui."

"Mas por que?" perguntou Julie, querendo saber o motivo.

Melanie franziu os lábios antes de dizer: "Alunos que se envolveram com ele muitas vezes acabam na enfermaria. Há rumores de que ele tem um temperamento ruim, mas há mais nessa última regra. Algumas das garotas nesta universidade são fanáticas por ele. No ano passado, uma aluna do segundo ano estava tentando se aproximar dele. Mas uma das garotas a empurrou da escada e agora ela está com o pulso quebrado. A parte triste é que ela é uma estudante de arte. Ouvi isso de Conner.

Parecia que havia algumas garotas loucas neste lugar.

"Vou manter isso em mente", respondeu Julie. Ela não sabia como o cara parecia ou quem ele era, e ela esperava nunca conhecê-lo, não sabendo que ela já o tinha encontrado três vezes. "Acho que vou para o meu quarto. Obrigado pela informação sobre as regras, Mel."

Melanie acenou com a cabeça, "Não se preocupe com isso. Eventualmente você vai se acostumar com este lugar e não importa muito. Não é tão ruim."

"Sim", respondeu Julie, oferecendo um pequeno sorriso, e ela foi para seu quarto. Caminhando perto da mesa, ela bebeu um copo de água e depois bebeu outro antes de se sentar na beirada da cama. "Você deve estar brincando comigo", pensou Julie consigo mesma.

Ter um telefone funcionando era essencial para ela. Porque era apenas uma ligação para perguntar qualquer coisa, mas agora ela se sentia ainda mais isolada do que havia planejado. A universidade havia colocado bloqueadores e, como uma idiota, ela estava pulando e subindo nas partes mais altas do prédio para conseguir um sinal.

Ela ficou em seu quarto por um tempo e então deixou seu dormitório para ir em direção ao prédio principal onde o escritório principal estava localizado. Entrando na sala, ela notou a mulher sentada na cadeira enquanto digitava algo em seu computador. Julie se perguntou se havia uma rede aqui, só que era através de cabos e fios?

"Aqui para mudar seu programa?" questionou a mulher por ser a pergunta mais feita pelos alunos. "Todas as turmas estão cheias."

"Não, eu não estou aqui para isso," os olhos de Julie caíram no telefone que estava no canto, "Eu queria saber se eu poderia fazer uma ligação para minha família?"

A secretária olhou para Julie e disse: "Isto é apenas para uso da equipe e não para os alunos."

"E se eu tiver que fazer uma ligação urgente para um membro da família?" perguntou Júlia.

"Então você deve ir e obter permissão da diretora Srta. Dante antes que você possa colocar sua mão em qualquer lugar perto do telefone", respondeu a mulher. Então foi um não, pensou Julie consigo mesma. "Além disso, que bom que você veio aqui. Seu cartão da biblioteca está aqui", disse a mulher, deslizando sua cadeira para frente e puxando a gaveta. Ela vasculhou os cartões antes de colocar o cartão branco no balcão.

"Obrigada", disse Julie, pegando o cartão do balcão. Virando-se, ela saiu da sala do escritório. Parecia que seu tio teria que esperar. Certamente, se ele ligasse para si mesmo, o pessoal do escritório responderia que ela estava indo bem, pensou Julie consigo mesma.

Julie não entendia por que havia tanto barulho em usar um telefone e ligar para as pessoas que ficavam de fora da universidade. Quanto mais tempo ela passava, ela não podia deixar de questionar os métodos de por que tinha tais regras. Algo não parecia certo.

Quando ela começou a descer as escadas do prédio, ela avistou uma pessoa encostada em uma motocicleta. Ver a jaqueta de couro preta na pessoa não levou muito tempo para Julie saber quem era. O que ele estava fazendo aqui? Que estranho que a universidade permitia tatuagens, anéis, maquiagem, mas não tinha rede!

Ela viu a fumaça se afastando dele e se misturando no ar. Ele segurava um cigarro aceso entre os dentes enquanto soprava a fumaça sem a necessidade de segurá-lo na mão.

Seus passos diminuíram enquanto ela descia as escadas, notando seu perfil lateral. Como se sentisse seu olhar, ele virou seu olhar para onde ela estava. Ela foi pega sem fazer nada novamente. Deus, ela tinha que corrigir esse hábito de não fazer nada e enfiar o nariz onde não deveria.

Como um hamster em fuga, ela começou a andar.

"Pare", disse ele.

E Julie congelou, sem saber se este era o momento em que ela deveria começar a correr.

Ela se virou lentamente para encará-lo, onde o cigarro havia desaparecido, e ele soprou o resto da fumaça pelos lábios.

Seus olhos negros a encaravam como se não fosse ele quem a detivesse, e fosse ela quem começasse a falar com ele. Ele então olhou para o chão, e quando Julie seguiu sua visão, ela notou o cartão da biblioteca que ela havia coletado dois minutos atrás que estava no chão.

Ela estava prestes a agradecê-lo quando o ouviu dizer: "Você tem muita coragem de me chamar de idiota na frente de todos."

Julie tinha acabado de pegar seu cartão quando seus dedos viraram manteiga por um momento por causa do súbito nervosismo que ela sentiu por causa de como ele falou com ela. Ela lentamente se levantou para encontrar seus olhos novamente. Ele parecia aborrecido com sua escolha anterior de palavras.

"Escorregou da minha boca," ela ofereceu a ele um sorriso desajeitado. Ele disse a ela para voltar, mas no final, ela foi a idiota que foi enviada para a sala de detenção. "Eu não quis dizer isso."

"Você agora. Por que sua voz soa insincera?", ele questionou, endireitando-se e dando um passo lento, mas perigoso, em direção a Julie, como se ele fosse o dono deste lugar.

"Acho que é assim que minha voz soa em geral", respondeu Julie, e seus olhos se estreitaram com a resposta. Ela rapidamente fechou a boca.

Ela não queria ficar com o lado ruim dele, pois ele parecia ser uma pessoa que poderia destruir a vida de alguém. Tudo o que ela queria fazer aqui era abaixar a cabeça e estudar, e acabar nos livros ruins das pessoas não era algo que ela almejava. Quando ele deu outro passo à frente, Julie sentiu o cheiro da mistura de fumaça e sua colônia cara dele.

"Você sabe o que aconteceu da última vez que alguém me chamou de idiota?" ele a questionou.

"Você os assustou até a morte?" despejou Julie em suas palavras.

"Perto." Ele disse isso em um sussurro baixo que poderia invocar medo, e seus olhos se arregalaram.

Julie tentou engolir seus nervos que pareciam uma fita sendo retirada de uma fita velha agora.

Felizmente, um menino veio buscá-lo e, sem lançar outro olhar para ela, ele saiu do local para desaparecer no prédio próximo.

Alcançando seu dormitório, Julie suspirou.

Não havia nada que ela pudesse fazer agora, exceto seguir todas as regras implementadas na lista de regras. Ela tinha vindo aqui para ficar longe das pessoas, mas nunca teria pensado que seria presenteada com o isolamento definitivo.

Com a forma como a senhora do escritório havia falado sobre pedir permissão da diretora, ela duvidava que fosse fácil obter permissão. Ela gostaria de saber como entrar em contato com seu tio, para pelo menos deixá-lo saber que usar telefones nesta universidade estava fora dos limites.

Durante o jantar, Julie chegou com Melanie e Conner mais cedo do que de costume. Os três haviam tomado uma mesa no canto do refeitório e longe dos alunos que começaram a entrar lentamente.

"Ainda me lembro de ter surtado nas primeiras horas depois de pegar a folha de regras na minha mão", disse Conner enquanto sorvia seu suco do canudo. "Mas com Melanie aqui, ficou menos esquisito."

"As regras estão escritas no ícone de círculo do site da universidade. Você deve ter perdido enquanto navegava", disse Melanie a Julie, que estava comendo continuamente, ou comendo por estresse. Ela teve sorte de não engordar na última semana de estar aqui.

"Acho que foi apenas Mel que não se importou com a não rede", comentou Conner, e Melanie encolheu os ombros.

Julie, que deu uma mordida em seu sanduíche, lembrou-se da regra número nove e perguntou: "O que há com a regra sobre a floresta? Toda a propriedade aqui não pertence aos Veteris?"

"Sim", respondeu Melanie. "Mas ao longo dos anos, algumas partes da floresta foram declaradas perigosas por causa dos ataques feitos pelos animais selvagens. Se você entrar mais fundo na floresta, verá os sinais de perigo da área restrita. Acho que a propriedade se mistura com a outra floresta que não tem um limite semelhante a uma cerca."

"Para ser mais direto, houve mortes. Duas ou três delas todos os anos", disse Conner em um tom casual como se não fosse grande coisa.

As sobrancelhas de Julie se ergueram, e ela desacelerou seu sanduíche, "Se é perigoso, por que a administração não fez algo sobre isso? Como capturar aqueles animais selvagens", ela perguntou com surpresa em seu tom.

"As autoridades da floresta disseram que esses animais selvagens nunca entraram na propriedade de Veteris e a morte só acontece quando alguém entra nessas áreas restritas. Provavelmente são os ursos ou tigres", explicou Conner. "A diretora, a Sra. Dante, já deu instruções estritas para não chegar nem perto disso. Se as pessoas ainda vão contra isso, elas estão apenas sendo suicidas."

"Isso significa que não há um aluno que entrou lá e voltou vivo?" Julie perguntou curiosa.

"Acho que não. A maioria de nós tenta evitar chegar muito perto disso, mas há sempre alguns que pensam que são melhores do que os outros", disse Melanie.

Julie se perguntou onde ela foi parar.

Pelo menos a universidade não isolou completamente os alunos, pois eles podiam visitar suas famílias no último domingo de cada mês. Mas então, ao mesmo tempo, Julie estava apreensiva em ir visitar a casa de seu parente. Quando ela empacotou suas coisas e as colocou no carro, ela ficou aliviada ao sair. Em vez de visitar o tio Thomas, ela havia planejado ligar para ele por causa do constrangimento que sentia em torno de sua tia.

"Considere-o como um internato", disse Conner, levantando as duas mãos. "A única diferença é que não temos um uniforme ou um código de como a aparência deve ser."

"Eu posso dizer," murmurou Julie, e ela colocou o último pedaço de seu sanduíche na boca.

Poucos dias se passaram, e em uma das noites, Julie estava estudando sob o abajur em sua mesa como a regra da universidade vinte e um mencionava desligar as luzes principais dos dormitórios depois da meia-noite.

No começo, ela entrou em pânico, mas agora ela tentou olhar para o lado bom. Sem distrações do mundo exterior, isso só a ajudaria a longo prazo, pensou Julie, e assentiu para si mesma em pensamento.

Julie segurou o lápis na mão para marcar e fazer anotações importantes. Ela estava batendo na ponta do lápis quando ele escorregou de sua mão e caiu no chão. Ela ficou de joelhos e mãos, sua cabeça tocando o chão enquanto ela tentava procurar o lápis. Acendendo a lanterna em seu telefone, ela procurou o lápis quando seus olhos caíram em um canto da parede, que estava embaixo da cama.

Ela notou um quadrado fraco como um recuo feito na parede.

"O que é isso?" sussurrou Julie. Curiosa, ela se arrastou para debaixo da cama e deu uma olhada mais de perto.

Ela usou suas pequenas unhas para tentar puxá-lo e, no final, descobriu que era apenas um tijolo que não havia sido cimentado com o resto dos tijolos da parede. Um papel caiu no chão, e ela franziu a testa. Ela cuidadosamente o pegou. Esquecendo que estava debaixo da cama, ela tentou se levantar e a parte de trás de sua cabeça bateu nas tábuas da cama que estava acima dela.

"Ai!"

Ela empurrou o tijolo de volta à sua posição e se arrastou para fora da cama, trazendo o papel sob a luz do abajur.

O papel parecia empoeirado e velho. Quase frágil, e Julie se perguntou o que estaria fazendo na parede. Ela cuidadosamente abriu a carta para ler o que estava escrito dentro dela,

'A quietude que infunde medo agora se tornou confortável.'

Huh?

Julie virou-o para a frente e para trás para ver que não havia mais nada escrito. Uma página tão grande, e tinha apenas uma linha? Ela só podia adivinhar que foi escrito anos atrás pelo estado da carta.

Ao mesmo tempo, a lâmpada na mente de Julie se acendeu.

Mesmo sem usar o serviço de telefone, ela poderia entrar em contato com o tio sem visitá-lo e sua família porque ela lhe enviaria uma carta! Tudo o que ela precisava fazer era descobrir onde as correspondências eram guardadas.

Rasgando uma página de seu livro, ela começou a escrever.

'Querido tio Thomas,

Lamento não poder entrar em contato com você mais cedo. Eu não vi algumas das regras da universidade durante a aplicação. Os alunos aqui não têm permissão para usar o telefone, e é por isso que não consigo entrar em contato com você por tanto tempo.

Estou bem acomodado no dormitório, bem como nas minhas aulas. Os professores aqui são rigorosos, e alguns dos alunos são estranhos. Um dos professores parece que está querendo me pegar, sem mencionar que alguns deles são assustadores, mas você não precisa se preocupar comigo.

O programa aqui é mais longo que o anterior e precisa de mais atenção. O tempo pode não me permitir ir visitá-los, tia e Joel. Espero que todos vocês estejam bem.

Sua sobrinha, Julie'

No dia seguinte, à tarde, depois das aulas, Julie caminhou até o prédio principal, onde ficava o escritório principal.

"Mesmo que a universidade não tenha mencionado nada sobre o envio de cartas, eu pessoalmente nunca ouvi nenhum aluno enviando cartas daqui", disse Melanie, que havia acompanhado Julie.

"Pode ser porque a resposta demora muito", disse Julie, tocando a parte de cima do envelope, sentindo a viscosidade do chiclete. Na ânsia, ela usou mais chiclete do que o necessário.

Quando eles entraram na sala do escritório, Julie notou que a mulher atrás da mesa estava ocupada respondendo às perguntas de dois alunos. Olhando ao redor, ela notou as duas pilhas de cartas na mesa lateral. Ela colocou sua carta em cima da pilha certa de cartas.

"Tudo feito", ela murmurou, e as duas meninas saíram da sala do escritório.

Quando o carteiro chegou ao escritório para recolher e entregar as cartas, a funcionária disse:

"Eu separei as cartas. O lado esquerdo é para entrega."

O homem acenou com a cabeça, "Vou colocar isso aqui então."

Enquanto o carteiro colocava as novas cartas que havia trazido em cima da pilha da direita, o envelope de Julie ficou preso embaixo da carta de outro aluno.

No dia seguinte, Julie cantarolava enquanto se dirigia ao dormitório. Ela não se meteu em nenhum problema, e ela até terminou todas as suas tarefas a tempo. Depois que ela enviou a carta para seu tio ontem, sua mente ficou mais leve. Depois das aulas, ela foi ao escritório para se certificar de que a carta havia sido enviada e ficou feliz em ver que não estava lá.

Destrancando a porta do dormitório com a chave, Julie deixou cair sua bolsa na cadeira próxima. Quando seus olhos caíram em um envelope que estava em sua cama, ela franziu a testa. Isso não estava lá quando ela saiu do dormitório esta manhã, pensou Julie consigo mesma.

Caminhando em direção a sua cama, ela pegou – 'Julianne Winters'. Foi para ela.

Ela ficou surpresa com a rapidez da entrega e rasgou o envelope, acreditando que a carta era do tio Thomas.

"Winters- Espere, isso não é do Tio Tom", disse Julie, uma carranca profunda veio para se estabelecer em seu rosto antes que ela continuasse a ler,

"Você acha que a regra número quatro desta universidade foi implementada para que os alunos pudessem voltar no tempo e aprender a escrever cartas com eloquência? Ao escrever uma carta para sua família, você quebrou a regra mais importante que agora levará a sua expulsão desta universidade," seus olhos se arregalaram.

Julie rapidamente leu mais: "Se você não quer que eu entregue sua carta ao Sr. Borrell, hoje em ponto às oito horas da noite, pisque as luzes do seu quarto três vezes. segurando agora, enviarei sua carta para ele imediatamente."

Seus ombros caíram. Como essa carta chegou ao quarto dela?

Ela caminhou perto das duas janelas e notou que uma delas estava entreaberta.

Para ter certeza de que não estava sendo enganada, Julie verificou com alguns dos colegas de dormitório sobre o envio de cartas para fora da universidade, e ela confirmou que de fato não era permitido. Apenas alguns idosos sabiam que as cartas eram enviadas e recebidas apenas pela equipe.

Mas o que muitos não sabiam era que havia uma exceção a essas regras.

De volta ao quarto agora, Julie empurrou os óculos até a ponta do nariz e suspirou. Olhando para a carta, ela a amassou enquanto imaginava que era a pessoa que havia escrito esta carta para ela.

Se ela piscasse as luzes do quarto, seria igual a fazer um acordo com satanás. Mas, ao mesmo tempo, Julie não queria ser expulsa. Ela não tinha um lar para onde voltar...

Ela mordeu o lábio em pensamento.

Quando eram quase oito da noite, a poucos metros dos dormitórios femininos, dois meninos do último ano estavam ao lado de duas motocicletas que estavam estacionadas ao lado. Olivia foi até onde eles estavam.

"Você está atrasada", comentou Maximus, jogando o capacete sobressalente para ela, e ela foi rápida para pegá-lo.

"Ainda falta um minuto para as oito horas. Fiquei preso conversando com um calouro. Onde estão os outros?" perguntou Olivia, colocando o capacete sobre a cabeça e sentando-se atrás de Maximus.

Capitulo 7 - Interrompido 

Alguns dias atrás

Roman Moltenore estava do lado de fora do prédio principal com as costas apoiadas na motocicleta. Ele estava aqui para ver a diretora, mas ela estava ocupada com os guardas florestais. Ele observou alguns dos alunos de onde estava.

Ele estava dando outra tragada no cigarro. Seus olhos se fecharam enquanto soprava a fumaça no ar quando ouviu passos que ficaram mais altos.

Quando virou a cabeça, viu que era o novo aluno — o de óculos. Seus olhos se estreitaram, lembrando que ela o chamou de 'idiota'.

Enquanto ele falava com a garota, seu amigo Simon apareceu.

"A Sra. Dante está ligando."

Roman lançou um olhar para a garota antes de subir as escadas com Simon.

"Quem era aquele?" perguntou Simon, seus olhos olhando curiosamente para Roman.

"Ninguém," Roman respondeu secamente enquanto caminhavam pelos corredores desertos do prédio. No caminho, seus olhos avistaram os guardas florestais que cruzaram seus caminhos.

Quando chegaram ao escritório da diretora, a Sra. Dante, sentada atrás da mesa, olhou para os dois alunos que entravam na sala.

"Por que eles estavam aqui?" Roman questionou diretamente a diretora.

A Sra. Dante estava acostumada com o comportamento de Roman. Ela o conhecia há alguns anos agora, "Eles encontraram o rastro de sangue da estrada que leva para o lado mais profundo da floresta. Mas eles não encontraram um corpo. Algum de vocês tem alguma idéia de quem é? é?" a mulher perguntou com uma carranca profunda no rosto.

"Pode ser um animal sendo caçado por outro", sugeriu Simon, mas Dante balançou a cabeça.

"Não é um animal desta vez", respondeu a diretora.

"Você deveria perguntar aos outros alunos. Nós não somos imprudentes, Dante," respondeu Roman, seus olhos negros pareciam entediados. "Alguns dos alunos do nosso dormitório parecem ter problemas para seguir as regras."

Ao ouvir isso, o rosto da diretora ficou duro, seu maxilar levemente tiquetaqueado antes de se recostar na cadeira: "Vou dizer a Borrell para descobrir quem foi e punir os alunos que transgredirem as regras. um estágio inicial do que deixar os tolos vagarem por aí e prejudicar a reputação que foi construída ao longo dos anos. A propósito, chamei vocês dois aqui porque preciso que fiquem de olho nos novos alunos. Há informações de que há um convidado indesejado que foi admitido este ano."

"Parece que alguém está desconfiado", disse Roman antes de chegar ao assunto de por que ele veio aqui para vê-la, "eu pensei que o quarto número cem ia ficar fechado."

Simon, que estava ao lado de Roman, parecia surpreso por não ter ouvido sobre isso, "O Dormitório?" surpresa em sua voz.

"Troque o aluno para outro dormitório," exigiu Roman com um olhar inexpressivo.

A Sra. Dante olhou de volta para Roman, "Não há quartos vagos naquele Dormitório, e eu não posso transferir o aluno para o próximo Dormitório por razões óbvias que você já conhece."

Ao ouvir isso, a mandíbula de Roman se apertou. "Leve-a para outro quarto o mais rápido possível, senão encontrarei uma maneira de desocupar os dormitórios", ele se virou e saiu do quarto.

"Uau, ele parece chateado," murmurou Simon, e ele se virou para ver a diretora olhando para ele. Ele ofereceu-lhe um sorriso rápido e disse: "Tenha um bom dia, Sra. Dante."

Quando Simon saiu do prédio, Roman já estava onde estava sua motocicleta, pegando o capacete para usá-lo na cabeça. Sem esperar, ele ligou a moto e saiu.

"O que aconteceu?"

Simon se virou e viu que era Olivia, que carregava três livros nos braços, que vinha da biblioteca. "Você sabia que Dante atribuiu o quarto número cem para um novo aluno?"

"Sim", respondeu Olivia. "Ele deve estar aborrecido sabendo que outra pessoa está morando em seu quarto anterior. Ele é possessivo com as coisas que lhe pertencem."

"Muito", concordou Simon, "Ele ameaçou Dante. Ele deve ter saído para esfriar a cabeça, a menos que tenha decidido ir caçar", sorriu o menino.

Os lábios de Olivia se torceram em um sorriso, e ela disse: "Ele não é tão imprudente quanto você. É por isso que ele é o aluno favorito de Dante." O menino acenou com a cabeça. "É por isso que ele gosta de entrar em brigas. É muito melhor bater nas pessoas do que matar e se meter em encrencas."

"Verdade," respondeu Simon antes de informá-la, "Dante disse que há um novo rastro de sangue na floresta. Eles não descobriram de quem é."

"Que interessante. Primeiras duas semanas do ano letivo e já temos alguém morto na floresta. De qualquer forma, eu tenho que ir agora e completar minhas tarefas", disse Olivia, e eles saíram da frente do prédio.

Na noite seguinte, no dormitório masculino, Maximus chegou à frente do dormitório de Roman e bateu na porta, que estava ligeiramente aberta. Empurrando a porta, Maximus encontrou Roman deitado na cama com um livro aberto que cobria seu rosto.

"O que é isso?" questionou Roman sem afastar o livro do rosto.

"A Sra. Hill queria que eu lhe entregasse seus e-mails", informou Maximus, olhando para os envelopes que estavam em sua mão. "Ela disse que as cartas t-"

"Jogue-as no lixo", murmurou Roman, menos preocupado em saber o que as cartas continham.

"Todos eles?" perguntou Máximo, olhando os nomes e aproximando os envelopes do nariz para sentir o perfume floral. A maioria das cartas eram de garotas desta universidade que deixavam suas cartas na sala do escritório principal onde as correspondências eram colocadas junto com algumas outras: "Parece que as garotas adoram borrifar perfume em suas cartas para você. Você leu pelo menos uma das cartas? eles, Roma?"

"Eu poderia acabar estrangulando-os se eu os lesse", veio a resposta contundente de Roman e Maximus sorriu.

"Isso pode acontecer," cantarolou Maximus. Apesar de Roman ter lhe dito para jogar as cartas na lixeira, ele as colocou sobre a mesa. "Vou deixá-lo em suas boas mãos. Oh, você já decidiu quando será a Fogueira?"

"No próximo sábado", foi a resposta curta de Roman.

"Maravilhoso. Estou saindo agora para conhecer essa nova garota do primeiro ano. Vejo você mais tarde", anunciou Maximus, fechando a porta da sala, e Roman ouviu o som do clique.

Alguns segundos se passaram e Roman tirou o livro do rosto e sentou-se na beirada da cama. Seus olhos se moveram para a mesa onde Maximus havia colocado as letras irrelevantes com as quais ele não se importava.

Ele pegou as cartas, olhando os nomes nos envelopes um por um e jogando-os na lixeira sem se preocupar em abri-los. Enquanto o examinava, deparou-se com uma carta mais pesada que as outras porque havia outro envelope grudado nela. Ele a puxou e viu que a carta era endereçada a 'Thomas Winters', e era de Julianne Winters.

Seus olhos se estreitaram sutilmente ao ler o nome do remetente.

Parecia que os novos alunos, admitidos este ano, tinham dificuldade em entender as regras que haviam sido impostas. A universidade tinha a regra de não entrar em contato com sua família ou amigos durante seu tempo aqui. E embora fosse dito para manter o foco dos alunos, Roman sabia exatamente por que as regras haviam sido estabelecidas.

As correspondências dos alunos nunca saíam do campus e só podiam circular dentro. Os funcionários e o carteiro fizeram questão de separá-los e devolvê-los à universidade se fossem apanhados. Roman virou o envelope em sua mão, rasgando-o e começou a ler o que estava escrito.

Um sorriso seco apareceu em seus lábios quando viu as palavras 'estudantes estranhos'.

"Parece que você está com sorte", ele murmurou para si mesmo.

No dia seguinte, quando as aulas começaram, como muitas outras vezes, Roman faltou à aula. Ele caminhou em direção ao dormitório feminino. Ele conhecia os truques de abrir as janelas e a porta porque costumava ser seu próprio quarto. Abrindo a janela, ele jogou a sua própria carta, onde a carta a advertia para não enviar outra carta para fora da universidade junto com uma pequena ameaça de sua autoria.

Roman não se esqueceu de sua observação, e ele não deixou coisas ou pessoas passarem sem oferecer algo em troca.

"Bem-vindo à Universidade de Veteris. Julianne Winters", e ele desapareceu de lá.

No mesmo dia, horas se passaram, e quando o relógio bateu oito da noite, os dedos de Julie pressionaram o interruptor três vezes, e ela suspirou.

Nas sete horas seguintes, ela ficou sentada na cama com um cobertor cobrindo-a com uma tocha na mão enquanto olhava para a janela, pensando que a pessoa que havia escrito a carta apareceria na sua frente. O tempo todo, ela ficou sentada no silêncio de seu quarto e ouviu a conversa leve que vinha do lado de fora de seu dormitório.

Talvez fosse apenas uma brincadeira, pensou Julie consigo mesma.

"O que aconteceu com você?" perguntou Melanie no dia seguinte, quando Julie entrou na aula. "Parece que você está pronto para ser escalado para um filme como um zumbi."

"Eu não dormi o suficiente," Julie sentou-se atrás de Melanie e colocou a cabeça na mesa e bocejou. Ela havia trabalhado duro para acompanhar as aulas da primeira semana e não queria ficar para trás de novo dormindo. Para não esquecer, um teste estava ao virar da esquina.

"O que te manteve acordada? Você deveria ter estudado hoje em vez de passar a noite toda," Melanie ergueu as sobrancelhas. "Você provavelmente deveria ir jogar um pouco de água no rosto."

"Estou bem", murmurou Julie.

Ela tentou beber menos água entre as aulas para evitar ir ao banheiro. As garotas de lá geralmente gostavam de se amontoar e fofocar, e ela não queria ter problemas.

Sentada, Julie perguntou: "A propósito, Mel. A biblioteca da universidade tem alguma coisa relacionada aos livros históricos? Quero dizer, sobre este lugar?" ela fez a última pergunta em voz baixa.

"Há algumas prateleiras para livros históricos, mas não tenho certeza de que tipo eles têm. Se você quiser, podemos verificar depois das aulas", ofereceu Melanie e Julie deu-lhe um sorriso brilhante.

"Obrigado, eu adoraria."

"O que você quer verificar lá?" perguntou Melanie, tirando o livro da bolsa e colocando-o sobre a mesa.

"Pensei em aprender mais sobre este lugar, pois vivemos aqui. Quase não há outras atividades para fazer aqui, exceto estudar", o que era verdade, pensou Julie consigo mesma. Mas a verdade também era que ela queria saber mais sobre o dormitório em que estava agora.

Como se lembrasse de algo, Melanie disse: "Ah, há uma fogueira próxima. Você gostaria de participar?"

"Fogueira?" perguntou Júlia.

Melanie acenou com a cabeça, "Como os alunos não podem sair da propriedade da universidade, todo mês os alunos do último ano gostam de fazer uma fogueira. Todos os alunos vão para se conhecer, como uma festa de reunião. Conner e eu geralmente frequentá-los, e é muito divertido. Você não consegue ver muitos alunos em um só lugar."

Que interessante, pensou Julie consigo mesma.

"É bom que a floresta seja à prova de fogo", brincou Julie.

Conforme discutido, depois que eles terminaram suas aulas no início da tarde, Julie e Melanie foram para o prédio onde ficava a biblioteca.

A biblioteca era tão extensa quanto o Bloco Azul, e era chamada de Bloco Vermelho por causa de suas paredes marrons. O edifício era constituído por dois pisos com duas filas, que consistiam em vinte estantes de cada lado. No meio, mesas e cadeiras foram colocadas para os alunos sentarem e estudarem com os outros.

Enquanto subia as escadas com Melanie, Julie olhou para o teto feito de madeira escura acastanhada que tinha um arco no centro.

"Você encontrará a seção de História na estante dezesseis. Vou pegar meu livro do outro lado", informou Melanie antes de sair do lado de Julie.

Chegando à seção de história, Julie começou a ler os títulos dos livros enquanto procurava palavras-chave como Veteris, Lords ou qualquer outra palavra relacionada à propriedade.

Julie andou de um lado da prateleira para o outro lado enquanto olhava para o nome dos livros e se perguntava se deveria subir a escada para dar uma olhada lá.

"P-por favor, ah!"

Os olhos de Julie se arregalaram com o sussurro repentino que caiu em seus ouvidos. Ela olhou para a esquerda e para a direita, perguntando-se de onde vinha o som. Ela imaginou? Mas então ela ouviu de novo.

Alguém estava sendo intimidado?!

Questionando-se, Julie pegou um livro e segurou-o com força como uma arma. Ela passou pelas prateleiras uma a uma e alcançou a última prateleira perto da parede. Seus olhos foram rápidos para cair em um menino e uma menina que estavam se beijando na biblioteca.

O rosto do menino estava entre a curva do pescoço da menina, suas costas contra a parede, e parecia que a menina estava gostando. Julie notou que o garoto lambia os lábios enquanto se afastava do pescoço da garota e olhou em sua direção. Oh Deus.

Por que ela continuou a encontrá-lo nas horas erradas! Ela tinha certeza de que ele pensaria que ela o estava seguindo! Ela o viu estreitar os olhos por interrompê-lo, e ele questionou:

"Aproveitando o show ou há algo que você quer?"

Julie estava muito atordoada para falar, e ao vê-lo erguer uma de suas sobrancelhas, ela se virou e saiu apressadamente dali.

"Por que voce esta correndo?" perguntou Melanie, que vinha andando do outro lado.

"Ah, isso. Eu estava pensando em pegar o livro e ler na sala. Vamos ler juntos", propôs Julie.

"Esse era o livro que você estava procurando?" perguntou Melanie. "Não vamos ler aqui?"

"Precisamos de um ambiente mais caseiro com lanches", Julie arrastou sua amiga perplexa escada abaixo.

De volta à última prateleira da seção histórica do primeiro andar, a garota tentou se aproximar de Roman, mas ele colocou a mão em seu ombro. Olhando diretamente nos olhos dela, ele a obrigou,

"Esqueça o que aconteceu. Vá embora."

A garota se afastou dali como se não tivesse passado seu tempo com ele, enquanto Roman foi até a grade para olhar para baixo. Ele observou a garota que o havia interrompido um tempo atrás, caminhando até a mesa do bibliotecário e depois saindo do prédio.

.Capitulo 8- Jogando Caça

Enquanto Julie deitava em sua cama à noite, ela olhava para o céu através da janela ao lado de sua cama.

Quando ela se candidatou a esta renomada universidade, ela não esperava ser notada pelas pessoas. Afinal, ela não era rica, nem tinha influência familiar como muitos estudantes. Mas por alguma razão, parecia que ela tinha pisado em alguma sorte estranha, não boa sorte, mas estranha porque desde que ela chegou aqui, ela acabou em situações estranhas.

Talvez fosse a vida média de uma pessoa que sofria bullying com frequência, pensou Julie consigo mesma.

Nem ela esperava ver o que viu hoje na biblioteca. Ela ainda podia ver o aborrecimento em seus olhos enquanto ele a questionava. Com a aparência dele, o menino cheirava a problemas. Entrando em uma briga. Pulando aulas. Beijando no fundo da biblioteca, para não esquecer que ele tentou intimidá-la.

Julie rezou, esperando não cruzar com ele novamente, pelo menos até que ele a esquecesse. Mas suas orações não foram concluídas, pois sua carta acabou na mão do mesmo menino, que ela não sabia.

No dia seguinte, após o almoço, quando Julie voltou para seu dormitório, viu uma carta esperando por ela perto da janela. Cautelosamente, ela foi até a janela e a pegou.

Abrindo a carta, ela leu em voz alta,

"Eu tenho um trabalho para você. Vá para a parte de trás do bloco branco e me encontre lá." Ela notou que havia algo rabiscado na parte inferior, "O tempo está passando".

A carta era obviamente da mesma pessoa que tinha a carta dela. Ela se perguntou o que era esse 'trabalho'. Sabendo que não havia sentido em evitá-lo, ela decidiu falar diretamente com essa pessoa. Mas quando Julie chegou à parte de trás do bloco branco, não encontrou ninguém lá.

Ela olhou para frente e para trás, percebendo que havia um envelope no chão esperando por ela. Caminhando em direção a ele, ela o pegou e leu a nota,

"Vá para o campo de jogo perto do gol."

E essa não foi a última, ela foi mandada para mais três locais, e Julie apertou os lábios, imaginando se eles estavam brincando de caça ao tesouro. O próximo lugar que ela deveria ir era o Blue Block. Ela entrou pelos portões, caminhando em direção ao terreno gramado ao lado do prédio e como antes, não havia ninguém lá. Em vez disso, ela encontrou outra nota que dizia:

— Bom trabalho olhando para o campus. Você pode voltar para o seu dormitório agora.

Essa pessoa a fez andar de um lugar para outro sem motivo!

Quando ela começou a se dirigir para o portão para voltar para seu dormitório, alguém gritou do lado de fora:

"Ela está lá! A menina com quatro olhos!"

Quatro olhos? Os olhos de Julie se moveram e encontraram o porco-espinho e seus dois servos. Seus olhos se arregalaram, e ela agarrou os papéis em sua mão. Ela correu para dentro do prédio enquanto os três meninos começaram a se mover em direção a ela.

"Pegue-a!"

"Pegue-a rapidamente!" ordenou o porco-espinho, e Julie correu como se um touro furioso a estivesse perseguindo. "Você vai morrer hoje!"

"Eu não fiz nada! Apenas deixe pra lá!" Julie gritou de volta para ele. "Você caiu sozinho!"

"Eu vou te matar porra!" o porco-espinho estalou como se as palavras de Julie tivessem acrescentado mais combustível ao fogo. "Pare aí mesmo!"

Todos esses dias, ela tinha feito bem em ficar longe do porco-espinho, mas ele parecia zangado e decidido a querer transformá-la em polpa.

Julie correu e subiu as escadas, esperando encontrar uma maneira de sair do prédio sem encontrar os três meninos que estavam ansiosos para pegá-la e provavelmente arrastá-la para um canto para cometer um assassinato. Todas as aulas haviam sido dispensadas e não havia nenhum aluno ou professor no prédio. Enquanto caçava o tesouro, ela se tornou aquela a ser caçada.

"Ela desapareceu à direita!" Ela ouviu um dos gritos do menino.

Julie poderia lutar, mas ela não era um super-homem para enfrentar três meninos crescidos.

Não eram apenas os passos deles, mas também os dela que ecoavam nos corredores, tornando mais fácil para eles rastreá-la. Ela teria se escondido em algum lugar, mas eles a estavam perseguindo tão perto que era impossível para ela encontrar um esconderijo. Correndo pelo próximo minuto, ela finalmente entrou em uma sala de aula e se escondeu debaixo da mesa.

Ela ainda podia ouvir a comoção que o porco-espinho e seus lacaios estavam fazendo lá fora.

"Para onde ela foi?! Ela estava aqui há um momento", disse um deles.

"Ela deve estar escondida em algum lugar aqui. Saia de onde você estiver! Você não pode continuar se escondendo de um leão", Julie ouviu a ameaça, que provavelmente não estava muito longe do resto. Leão? Parecia que alguém pensava muito bem de si mesmo, pensou Julie. "Você acha que eu não sei em qual dormitório você está ou qual é a sua classe? Saia em vez de arrastar o tempo inevitável do seu sofrimento. Verifique todos os banheiros e tranque-os!"

O que?! Não!

"Espero que você aproveite sua noite aqui. Há rumores de que há um fantasma que assombra esses corredores e salas de aula", Julie ouviu as palavras do porco-espinho.

E ela ouviu o clique da porta da sala de aula. Os passos da frente da porta foram embora.

"Você deve estar brincando comigo", sussurrou Julie.

Ela mordeu o interior de sua bochecha. Se não fosse a porta, então seria a janela! Ela se inclinou de onde estava, certificando-se de que os meninos haviam saído e correu para o outro lado da sala. Ela empurrou a janela para cima e olhou para baixo na altura que ela precisaria pular.

Não! Isso era altura demais e, se ela pulasse, quebraria as pernas ou as mãos.

Ela esperou pelo menos uma hora antes de tentar repetidamente puxar e empurrar a porta na esperança de que ela se destrancasse, mas ela ainda estava presa no quarto.

"Veja agora, este é o lugar onde os telefones vêm para uso", disse Julie em um tom prático.

O sol começou a se pôr lentamente.

Sem outra opção, Julie decidiu que era hora de pular da janela. Ela podia sentir seu coração batendo rapidamente contra o peito enquanto se sentava na beirada da janela antes de voar para baixo e cair no chão gramado.

"Ah!" ela fez uma careta de dor, e por dois minutos, ela ficou lá.

O céu parecia como se uma gota de tinta matiz tivesse caído nele, e o azul escuro começasse a se espalhar. Levantando-se enquanto sentia seu braço doer, Julie começou a caminhar de volta para seu dormitório. Por mais emocionante que fosse pular de uma janela, ela não era uma gata e não queria fazer isso de novo.

Ela esperava que depois disso, o porco-espinho se sentisse satisfeito e a tirasse de sua lista. Mas, como muitos valentões, uma vez que o nome de uma pessoa entrava na lista de alvos, ele ficava lá para sempre.

No caminho, Julie não pôde deixar de notar que algumas pessoas paravam o que estavam fazendo para olhar em seu caminho. Isso a fez se sentir mais desajeitada, e seus pés tentaram se mover o mais rápido que podiam. Ela viu alguns deles sussurrando, e isso a fez se perguntar se seu cabelo parecia uma bagunça. Ela tentou alisar o cabelo com a mão.

Chegando perto do prédio do dormitório, ela viu Olivia do lado de fora do dormitório ao lado, sentada e falando com outra garota. Mas suas cabeças se viraram rapidamente em sua direção, e Julie acenou com a mão.

Olivia se levantou de seu lugar, andando até onde Julie estava, enquanto a inspecionava sutilmente, "Parece que há um rasgo em uma de suas mangas. Você está bem?" seus olhos azuis olharam para Julie.

Julie estava sentindo a queimadura no braço e notou uma mancha de sangue.

"Eu acho. Eu tive uma queda," Julie sorriu enquanto ignorava o que aconteceu mais cedo.

Olivia ofereceu-lhe um pequeno sorriso, "Você deveria tratá-lo para que não pegue nenhuma infecção. Você precisa de ajuda com isso? Eu tenho uma caixa de primeiros socorros no meu dormitório."

Embora Julie quisesse recusar, ela poderia precisar de alguma ajuda, pois tinha apenas pequenas bandagens. "Sim. Isso seria muito gentil de sua parte", respondeu Julie.

"Venha comigo," Olivia a convidou para seu dormitório. Entrando no quarto de Oliva, Julie sentou-se na cadeira e o veterano passou antisséptico em sua pele. Seus olhos percorreram o espaço da sala e as coisas que estavam lá. O quarto era espaçoso, assim como o dela.

"Você sabe de acordo com as regras que você deve ir para a enfermaria", disse Olivia, que Julie havia esquecido. "Mas você não precisa se preocupar com isso, eu trabalho como assistente de meio período na enfermaria."

"Oh, eu não sabia disso", murmurou Julie e disse, "Parece que a administração cuida bem de seus alunos", comentou Julie.

"A saúde dos alunos vem em primeiro lugar e depois o resto", respondeu Olivia concordando.

Julie então perguntou: "Você estuda aqui há muito tempo. Você não sente falta da sua família?"

"Você se acostuma. Acontece que é uma norma e eu estou acostumada com isso aqui", respondeu Olivia, que terminou de passar o algodão na pele de Julie. "Você deve estar assustado com o número de regras implementadas neste lugar."

"Fiquei surpresa", o que era pouco, pensou Julie.

"A universidade foi construída há quase um século. A família ou os administradores continuaram a se ater aos métodos tradicionais de ensino, e é por isso que os novos membros acham algumas regras bizarras", Olivia explicou a ela, "Este lugar foi iniciado por um antiga família. Eles iniciaram um sistema de ensino em um desses prédios, abrigando vinte alunos no início. Com o passar dos anos, expandiu-se para ter mais alunos. A Sra. Eloise Dante, esposa de Walter Veteris, foi a primeira diretora, que mais tarde foi aprovada para a próxima pessoa na linha da família."

"Entendo," murmurou Julie.

Isso significava que a atual diretora era de uma família de linhagem antiga, pensou Julie consigo mesma. Que fascinante pensar que ela estava morando em uma mansão que foi transformada em dormitório.

"Isso deve ser bom", disse Olivia, colocando um curativo sobre a ferida.

"Obrigada por me ajudar," Julie agradeceu.

"Você não precisa me agradecer. É o que eu costumo fazer", respondeu Olivia e levantou-se com Julie. "Nós temos uma fogueira neste sábado. Você vem?"

"Sim," Julie acenou com a cabeça, "Melanie mencionou isso ontem. Minha colega de quarto ao lado."

"Eu a conheço. Vejo você lá", respondeu Olivia, e Julie saiu da sala e viu algumas das garotas olhando para ela em silêncio. Ela sabia que ela era a garota que tinha acabado no meio da briga, mas o olhar não estava durando um pouco demais?

Quando a noite de sábado chegou, Julie sentiu o entusiasmo dos alunos na atmosfera por causa da fogueira.

Julie ficou na frente do espelho, penteando o cabelo castanho antes de amarrá-lo em um rabo de cavalo. Aplicando cor em seus lábios, ela olhou para seu reflexo. Ela usava um top cor de pêssego que ia até o pescoço e combinava com uma saia floral que chegava aos joelhos. E junto com isso, ela usava seus tênis confortáveis.

A temperatura parecia ter caído em comparação com os últimos dias, e nem era inverno.

Antes de se mudar para Woodward, Julie passava a maior parte do tempo em sua casa e dentro de seu quarto. Ela era aquela florzinha que crescera em um lugar escuro e protegido, e agora que estava na luz, não podia deixar de querer abrir suas asas curiosas.

"Isso deve estar tudo bem, certo", ela se perguntou, olhando para seu reflexo por muito tempo e o batom vermelho em seus lábios. Puxando um lenço de papel, ela o pressionou nos lábios para reduzir a intensidade do batom ao ponto de seus lábios quase voltarem ao normal.

Ao ouvir uma batida na porta, Julie abriu a porta e viu Melanie, que usava uma blusa folgada e jeans com o cabelo solto.

"Esta pronto?" gorjeou Melanie ansiosa para ir à fogueira.

"Mm", respondeu Julie, um leve sorriso nos lábios, e ela saiu da sala. Ela deu uma olhada em sua cama e na janela antes de trancar a porta.

Julie caminhou com Melanie e Conner em direção à fogueira da qual todos pareciam animados por fazer parte. Como era a primeira vez que passava um tempo assim, ela não podia deixar de ansiar por isso sem saber o que a esperava. Ela sentiu o cheiro dos perfumes perfumados e colônias usados ​​pelos alunos que flutuavam no ar, que caminhavam à frente deles.

Enquanto Conner e Melanie discutiam sobre o jogo de futebol na universidade, os olhos de Julie vagavam pela floresta onde eles estavam andando. As árvores aqui eram mais densas em comparação com as árvores perto dos dormitórios e dos outros prédios. Algumas das raízes da árvore surgiram no chão como se o chão não pudesse contê-las.

"Você tinha alguma fogueira em sua casa antes de se mudar para Woodward, Julie?" perguntou Melanie e Julie, que estavam ouvindo a conversa enquanto olhavam para a floresta, balançando a cabeça.

"Acho que não tivemos nada assim. Não que eu saiba", respondeu Julie, suas mãos se movendo em torno de seus braços para se abraçar. Ela estava gostando da pequena emoção do clima frio que tocava sua pele. "A maioria de nós não fazia nada além de estudar, jogar handebol enquanto alguns gostavam de intimidar os outros", franzindo os lábios em pensamento.

"Parece que todo lugar tem alguns deles", respondeu Conner. Ele andava à direita enquanto Julie andava à esquerda com Melanie no meio.

Com esse pensamento, Julie perguntou: "Todo mundo vai a esta fogueira?"

"Você está preocupado que Mateo Jackson apareça?" perguntou Melanie.

"Depois de ser perseguida e trancada no quarto, espero não encontrá-lo novamente", confessou Julie. Seus olhos caíram sobre as duas garotas que passaram por eles enquanto conversavam e riam uma com a outra.

Não era apenas com Mat que ela estava preocupada. Em algum lugar ela sabia que a pessoa que tinha sua carta estaria aqui e ela não sabia quem era! Ela decidiu manter os olhos bem abertos.

Conner assegurou a ela: "Você não deve se preocupar com isso. A maioria dos valentões não tem tempo para fritar como nós durante as fogueiras. Especialmente, quando muitos outros do mesmo tipo vêm assistir, eles ficam de olho um no outro, a menos que você é a pessoa favorita deles."

"Espero que não", murmurou Julie baixinho.

Quando chegaram mais perto de onde a maioria das pessoas estava espalhada, Julie e suas duas amigas foram recebidas por quatro garotas. Eram as mesmas garotas que ela conheceu no banheiro durante sua primeira semana aqui.

"Julianne! Que bela surpresa vê-la aqui", disse a garota alta com longos cabelos negros. "Eu queria te convidar para a fogueira, mas aí percebi que você já deve ter sido convidado pelo grupo popular da nossa universidade. Não é mesmo?"

Julie olhou para a garota porque ela havia esquecido seu nome e agora estava tentando se lembrar.

"Eleanor," a garota a lembrou com um sorriso pretensioso e Julie sorriu.

"Na verdade, fui convidada pela minha amiga Melanie aqui", disse Julie com um sorriso brilhante.

"Eu não sabia que você era amigo dos que pertencem à classe baixa", comentou outra menina do grupo de quatro.

"Eu não sabia que estávamos vivendo na era vitoriana, onde as pessoas foram divididas com base em seu status", Julie respondeu com o mesmo tom, e Eleanor sorriu.

"Ah, é. Nós tentamos não nos associar com os indignos. Você deveria ser sábio para saber com quem estar por perto, Jules", disse Eleanor enquanto olhava para Melanie e Conner de cima a baixo.

"Ninguém lhe disse antes que está tudo bem se você calar a boca?" perguntou Conner.

"Oh, olha quem tem uma espinha dorsal. Mas eu acho que com todos esses ossos de não comer o suficiente, você tem," Eleanor disse a Conner com um ar de atitude. Julie estava pensando na possibilidade de conhecer outras pessoas enquanto esquecia que esses fantasmas existiam. Fantasmas porque eles usavam muito corretivo ao redor dos olhos dela como se fossem vagar pela floresta e assombrar as pessoas mais tarde. "Jules-"

"É Julie," corrigiu Julie, não gostando de como a garota falava com suas amigas. "Você não precisa se preocupar com quem eu me associo. Obrigada por sua preocupação", ela continuou com o sorriso no rosto.

Eleanor olhou para Julie por três longos segundos e mostrou seus dentes perfeitos quando ela sorriu, "Claro, Julie. . Vai ser mais divertido e podemos conversar."

"Estou bem. Obrigada", respondeu Julie, olhando para a garota.

"Nós podemos ser os próximos cinco famosos se você se juntar a nós", disse outra garota, que estava ao lado de Eleanor enquanto avaliava as roupas de Julie.

"Parece que você não pode inventar um nome original," Melanie não se conteve, e Eleanor levantou a mão. Com o jeito que ela estava vestida com seus saltos altos, Julie poderia dizer que Eleanor vinha de uma família rica, e ela era alguém que gostava de se aproximar das pessoas. Como ela chegou até aqui com esses sapatos?

Eleanor disse: "Não há necessidade de sangue ruim esta noite. Afinal, é noite de fogueira e eu esperava me dar bem com você. Mas parece que você escolheu ficar do outro lado do rio. Vamos meninas."

Capitulo 9- Fogueira

Eleanor e suas três amigas se viraram e se afastaram de onde estavam para se aproximar da fogueira.

"Ela é sempre assim?" questionou Júlia. Eles estavam vivendo em uma era moderna com techno-oh, esqueça, ela pensou consigo mesma. A universidade acolheu e aderiu aos métodos tradicionais implementados para manter os alunos na linha, enquanto alguns dos alunos optaram pela divisão entre ricos e pobres.

"Muitos deles são assim", respondeu Melanie com um suspiro. "A primeira vez que a conheci, achei que ela era doce."

"Mas ela só fala docemente", respondeu Julie, e Melanie acenou com a cabeça. Ela já havia conhecido esses tipos, e era difícil diferenciar as intenções dessas pessoas como verdadeiras ou falsas.

"Embora Eleanor venha de uma família rica, ela ingressou na universidade no mesmo ano que Conner e eu", explicou Melanie. Eles começaram a andar novamente, aproximando-se da fogueira enquanto se certificavam de sentar do outro lado para evitar sentar perto do grupo de Eleanor. "Ela está obcecada com a classe rica e há muito tempo ela quer entrar no grupo de Olivia."

"Acho que agora posso ligar os pontos muito melhor", respondeu Julie.

Julie se lembrou de como Eleanor mudou de tom quando percebeu que Olivia havia falado com ela. Ela estava tentando ser amiga dela porque queria saber como ela se aproximou de Olivia, quando na verdade, Eleanor tinha um equívoco.

"Acho que ela não vai me incomodar mais depois de saber que também pertenço à chamada classe baixa", disse Julie. Mas quando Melanie e Conner olharam para ela, ela perguntou: "O que é isso?"

"Julie," começou Melanie, sua voz baixa, embora o ambiente estivesse cheio de conversas que borravam a conversa dos outros. "Os alvos geralmente são as pessoas que pertencem a uma família pobre. Mesmo que tenhamos passado e entrado neste lugar com notas altas, isso não garante proteção contra os valentões. A maneira mais segura é ficar longe deles. "

"Parece que Julie é mais popular", comentou Conner com as sobrancelhas levantadas.

"Eu não acho que seja no bom sentido," murmurou Julie enquanto eles se sentavam debaixo de uma árvore que estava perto da fogueira. O pouco calor que vinha da fogueira era bom, e ela esfregou as mãos uma na outra.

"Deixe-me ir buscar algo para comer e beber", disse Conner, e os deixou.

Sentar aqui agora parecia surreal porque dois meses atrás, Julie nunca tinha imaginado estar em um lugar diferente neste momento.

Como Melanie havia mencionado, havia de fato muitos estudantes espalhados pela floresta. Julie notou que alguns dos alunos estavam bebendo álcool ou fumando. A maioria deles tinha seu próprio grupo e estava ocupado rindo e conversando. Ao olhar ao redor, viu Olivia e Maximus, que não estavam muito longe de onde ela estava sentada.

Julie inclinou-se para Melanie e perguntou: "O que há com os cinco famosos?"

Melanie, que estava olhando ao redor, voltou-se para Julie com sua pergunta. Ela disse,

"Eles são o grupo popular desta universidade. Um total de cinco estudantes que estão todos no último ano. Alguns gostam de quebrar regras e se meter em encrencas. Eles são frequentemente vistos fazendo visitas ao escritório da diretora com o Sr. Borrell. muitos estudantes são cautelosos com eles, mas ao mesmo tempo curiosos para se aproximar deles. Supostamente é a elite da elite nesta universidade que não gosta de se misturar com os outros."

Conner voltou rapidamente com um pacote de batatas fritas e três latas de refrigerantes nas mãos. Ele se sentou ao lado deles.

Melanie então continuou: "Você já conheceu Olivia Trosney. Ela é provavelmente a única pessoa remotamente acessível no grupo além de outra. Provavelmente porque ela ajuda na enfermaria. O próximo é Maximus Marudas."

Maximus estava sorrindo sobre algo que outra garota disse, que estava com eles. "Quem é aquela garota ao lado de Maximus?"

A garota usava um vestido preto que parava acima dos joelhos e seu cabelo loiro preso em um rabo de cavalo alto. Ela tinha uma gargantilha preta em volta do pescoço. "Essa é Victoria Elliot e o outro cara que está sentado no tronco de madeira com cabelo ruivo, ele é Simon Wallace."

Julie olhou para o cara que parecia mais manso em seu estilo de roupa do que o resto de seu grupo. Ele usava uma camisa sobre sua camiseta de gola redonda.

"A última pessoa a completar o grupo é Roman Moltenore", sussurrou Melanie.

Os olhos de Julie se moveram do garoto ruivo e caíram sobre a pessoa que ela havia encontrado várias vezes desde a época em que ingressara na Universidade de Veteris. "Ele é romano? O mencionado na regra número vinte e nove?" Julie perguntou com uma voz surpresa.

"Ele é o cara", confirmou Melanie enquanto jogava uma batata frita na boca.

"Ele é o líder do grupo e se mete mais em problemas para ser seguido por Maximus. Acho que perdi a conta de vezes que eles receberam detenção no primeiro ano em que estive aqui," Conner acrescentou seus pensamentos sobre a pequena fofoca que eles estavam tendo.

Julie sabia que ele pertencia ao mesmo grupo porque ela o tinha visto com Olivia, mas ela não sabia que ele era a mesma pessoa sobre quem ela foi avisada.

Roman estava vestindo sua jaqueta de couro habitual, e sua calça jeans rasgada nos joelhos.

O ar ao redor dele parecia distante, o que poderia obrigar uma pessoa a dar uma segunda olhada nele. Uma de suas longas pernas estava esticada para a frente e a outra colocada perto do tronco. Ele estava com a mão direita colocada na superfície da madeira enquanto a cabeça levemente inclinada enquanto ouvia um de seus amigos falar.

Melanie então disse: "A parte surpreendente é que, por mais que alguns deles em seu grupo tenham problemas, eles têm boas notas enquanto a maioria de nós falha".

Não admira que ele não se importasse de faltar às aulas, pensou Julie consigo mesma.

Enquanto Julie, Melanie e Conner se desviavam para outro assunto, longe deles, onde estava uma das panelinhas populares, os olhos de Simon caíram sobre o novo aluno.

"Não é essa a menina?" perguntou Simon enquanto olhava para Julie.

"Que menina?" perguntou Olivia, seus olhos se desviaram para ver para onde Simon estava olhando. Ninguém no grupo falou sobre a nova garota, que agora estava usando o dormitório, que já foi o quarto de Roman. Porque eles sabiam que isso explodiria desnecessariamente o carvão em brasa na mente de Roman. "No início desta semana ela se machucou. Foi como uma refeição ambulante para alguns deles."

"Leva tempo para os novos alunos se acostumarem com as regras", disse a garota chamada Victoria, que se inclinou contra a árvore.

"Entrei em uma enrascada?" perguntou Maximus com interesse.

Os olhos de Roman não foram para ver Julie como ele a havia notado antes do resto de seus amigos. Alguns dias atrás, depois de vê-la passar perto dos portões do Bloco Azul, ele saiu divertido. Mesmo que ele parecesse estar menos incomodado com qualquer coisa, seus ouvidos continuaram a ouvir as palavras de seu amigo enquanto ele mascava chiclete.

"Talvez. Disse que não era nada, mas parecia que suas roupas estavam cobertas de lama naquele dia", respondeu Olivia. "Parece uma boa", disse ela, referindo-se à garota.

"Que tal pedirmos a ela para se juntar a nós?" sugeriu Máximo. Inclinando-se para frente, ele perguntou: "O que você acha, Rome?"

"Faça o que quiser", respondeu Roman em tom de indiferença.

Julie sorriu sobre algo que Melanie disse sobre Conner enquanto aproveitava seu tempo com eles perto da fogueira na floresta quando alguém veio interrompê-los com a sombra iminente.

Ela se virou para a esquerda e viu um par de pernas compridas e, quando olhou para cima, viu que era Maximus. O que ele estava fazendo aqui? Julie se perguntou.

Maximus deu aos três um sorriso brilhante antes de de repente se sentar nos calcanhares, "Boa noite, do que você está falando?" ele perguntou a Julie.

Melanie e Conner pareciam tão surpresos quanto Julie porque Maximus havia caminhado até onde eles estavam e se sentado na frente de Julie.

Julie respondeu: "Nós estávamos falando sobre a época de Melanie e Conner quando eles estavam no ensino médio."

"E o que foi isso?" perguntou Maximus com um sorriso brilhante nos lábios, seus olhos flutuando de olhar para ela para seus amigos e depois de volta para ela como se ele não pudesse esperar para ouvir mais.

Melanie então limpou a garganta e disse: "Foi quando Conner derramou tinta em seus papéis de teste e encharcou seu papel escrito".

"Que excitante", respondeu Maximus antes que seus olhos âmbar caíssem sobre Julie, e ele olhou diretamente nos olhos dela. "Eu vim aqui para vocês se juntarem a mim e meus amigos."

Os olhos de Conner se arregalaram ao ouvir isso, "V-seus amigos?" ele perguntou surpreso.

"Mhm," Maximus respondeu. O sorriso lentamente começou a ser inquietante para Julie porque era muito brilhante. A última vez que ela tinha visto um sorriso assim foi em um filme onde o cara era um assassino. "Tenho certeza de que nós, idosos, adoraríamos tratá-los com alguns refrescos enquanto conversamos juntos. Também para conhecer todos vocês."

"Nós não gostaríamos de atrapalhar o seu tempo", disse Julie porque ela não tinha certeza de que isso seria uma boa ideia. Principalmente porque o grupo deles era popular, ela duvidava que fosse dar certo com alguns dos alunos aqui que queriam se aproximar. Ela lhe ofereceu um sorriso, mas Maximus não saiu de lá.

"Isso é um não?" ele perguntou diretamente, o sorriso em seu rosto diminuindo enquanto ele brincava com o alfinete em sua boca.

Julie sentiu seu coração cair levemente em seu tom frio, onde sua expressão tinha feito um oitenta graus. "Eu não acho que usei um não na minha frase", ela disse a ele enquanto sentia os olhos das pessoas próximas sobre ela e seus amigos.

"Ótimo então, te vejo lá", disse Maximus antes de se levantar e caminhar até onde seu grupo estava.

"Porque você fez isso?!" sussurrou Melanie.

"O que?" perguntou Júlia. Não era como se ela não tivesse tentado recusar tão educadamente quanto podia, mas suas palavras educadas saíram pela culatra.

"Você não recusa os veteranos, Julie," Melanie rapidamente a preencheu. "Eles são tão assustadores e enervantes como este. Todos nós apenas seguimos com eles e esperamos nunca mais nos encontrarmos."

"Isso nunca funciona?" perguntou Julie em voz baixa, levantando-se e lentamente começando a fazer o seu caminho.

"Os idosos geralmente não nos chamam de juniores para se juntar a eles. Isso não acontece com frequência", respondeu Melanie. Mas Conner tinha outros pensamentos em mente e disse:

"Acho muito legal eles terem nos convidado. Ah, a satisfação de ver Eleanor queimar com isso, você pode imaginar?" riu Conner.

Quando Julie e suas amigas foram até onde os cinco veteranos estavam, ela empurrou os óculos no nariz. Em algum lugar na parte de trás de sua cabeça, ela podia ouvir os sons de tambores batendo alto. Especialmente com a fogueira, parecia que eles seriam sacrificados, agora ou mais tarde.

Seus olhos encontraram os de Olivia, e a garota sorriu, "É bom ver você aqui participando da fogueira, Julianne. Melanie," ela assentiu.

Melanie deu um sorriso nervoso. "Conner Linton," Conner se apresentou.

"É um prazer conhecê-lo Conner. Você é um estudante do departamento de arte, não é?", disse alguém que estava sentado em um tronco de madeira. Foi a pessoa chamada Simon quem falou.

"Sim, sou eu", Conner parecia satisfeito ao saber que uma pessoa do grupo sabia sobre ele, e ele não era um calouro desconhecido.

Olivia falou: "Deixe-me apresentá-lo aos outros. Estes são Victoria, Simon, Roman e Maximus que você já conheceu."

A outra garota parecia hostil, que não se preocupou em cumprimentá-los, mas olhou para eles, enquanto o veterano chamado Simon sorria. Quando seus olhos caíram sobre Roman, sua cabeça se inclinou para o lado enquanto olhava para ela.

"Vamos nos sentar", disse Olivia, e Julie sentou ao lado dela enquanto os outros a seguiam, deixando o tronco para trás para se juntar a eles. O lugar onde eles se sentaram tinha grama macia que tornava mais fácil sentar.

Julie escutou silenciosamente a conversa entre Olivia e Conner, segurando uma lata de refrigerante que havia sido passada para ela. Melanie parecia estar congelada na presença dos veteranos. E durante esse tempo, Julie podia sentir os olhos de Roman sobre ela do lado oposto, mas ela tentou manter os olhos fixos nas duas garotas conversando perto dela.

De repente, parecia que ela havia se transformado em um rato experimental sob a observação de um cientista chamado Roman. Ele poderia ter se sentado ao lado, mas parecia que ele havia escolhido propositalmente o lugar para se sentar bem na frente dela.

Suas mãos foram abraçá-la novamente, sentindo o ar frio passar onde estavam sentados.

"Então, Julie, como você está encontrando Veteris até agora?" disse Simon, que se sentou ao lado de Roman. Ele parecia agradável na aparência com um sorriso educado nos lábios em comparação com a pessoa taciturna à sua esquerda.

"Até agora parece tudo bem. Ainda estou aprendendo como as coisas funcionam aqui", respondeu Julie sem falar sobre o porco-espinho ou as cartas ou sobre a detenção da qual ela estava tentando ficar longe. "Eu amo a comida aqui", e isso lhe rendeu uma risada.

"Tenho certeza de que todos os alunos apreciam a comida que a universidade oferece", riu Maximus e Julie notou o olhar sutil que Olivia deu a sua amiga. Ela se perguntou do que se tratava.

"Não posso negar isso. Eles têm comida de qualidade", concordou Conner.

"É claro que sempre buscamos alimentos de qualidade", enfatizou Maximus sobre a qualidade.

"Ouvi falar sobre seus pais, lamentamos ouvir isso. Foi um acidente?" perguntou Simon, sua parte superior do corpo inclinada para frente.

Julie pareceu um pouco desconfortável com a pergunta e assentiu: "Sim. Foi um acidente, inesperado." Ela tentou não se lembrar, algo que ela havia enterrado junto com o caixão sendo fechado.

"Por que você não escolheu os outros lugares? Eles têm muito mais liberdade, mesmo que o nosso tenha fama?" perguntou Maximus, e parecia que tinha se transformado em uma sessão de perguntas para ela.

"Eu acho que eu queria um tempo para mim mesma e começar de novo. Este lugar parecia o melhor", ela esperava que as perguntas caíssem.

Maximus começou, "Deve ter-"

"Ouvi dizer que você teve um problema de telefone, você conseguiu consertá-lo?" perguntou Roman do nada enquanto continuava mascando chiclete, e os olhos de Julie encontraram os dele. Ele estava sendo sarcástico... Maximus deve ter contado a ele porque ela perguntou sobre a rede.

"Eu vou, quando eu voltar para casa..." respondeu Julie.

"Hm. Você deve ter cuidado com as regras," ele a avisou, sua voz distinta em comparação com as outras vozes que ela tinha ouvido esta noite. "Você nunca sabe qual deles vai te colocar em apuros."

Julie deu-lhe um aceno de cabeça e limpou a garganta, afastando-se dele para perguntar: "Todos vocês se juntaram a este lugar?" tentando mudar o assunto dela para eles.

"Eu não diria que nos unimos, mas talvez com um intervalo de alguns dias de diferença. Desde o início do ano", respondeu Olivia, sua voz educada. Ela pegou uma garrafa de álcool antes de tomar um gole. "Você quer um pouco?" ela ofereceu.

"Não, estou bem. Obrigada", respondeu Julie.

"Parece que você é aquela clássica garota boa e chata, que gosta de manter uma imagem limpa. Tomar um gole não vai doer", veio a voz de outra garota do grupo, Victoria. De repente, a atmosfera ao redor deles ficou em silêncio com os olhos do grupo nas duas garotas.

"Eu não gosto do sabor e isso não garante que todas as pessoas que bebem sejam divertidas. Alguns são bêbados tristes", respondeu Julie com uma pequena carranca.

Tanto Melanie quanto Conner ficaram alertas como se estivessem sentados em alfinetes e agulhas enquanto os outros do grupo olhavam para as duas garotas.

"Você está certo. Você parece ser um bêbado triste", comentou Victoria.

"Eu não preciso provar meu ponto bebendo," Julie respondeu com um sorriso para Victoria, que olhou para ela.

“Você não precisa se importar com as palavras de Tori, Julianne,” disse Simon, trazendo sua atenção para ele e por um breve momento, seus olhos se voltaram para Roman, que estava encarando Victoria.

Com apenas ela não bebendo enquanto até mesmo seus amigos tomavam goles, Julie se descobriu estranha. "Agora que temos muitos membros aqui, por que não jogamos um jogo para animar a fogueira?" ela propôs.

"Conte comigo!" Maximus foi o primeiro a concordar.

"Claro", disse Simão.

"E os outros?" perguntou Olivia, e ela se virou para acenar com a cabeça.

"Se for melhor do que as perguntas chatas que você fez, claro", comentou Roman.

"Que jogo estamos jogando?" perguntou Melanie, e Julie ficou grata pela pergunta. Ela não queria fazer mais uma rodada de perguntas para ela.

"Vamos jogar larica", sugeriu Maximus.

"Quem come muito?" perguntou Conner em dúvida.

Simon continuou explicando: "É um jogo em que todos comem juntos um após o outro. Certifique-se de se concentrar e não se tocar. As regras são simples, tenha cuidado." Isso não fazia sentido! Pensou Julie consigo mesma. Pelo jeito, Melanie parecia tão confusa quanto ela, mas assentiu com a cabeça como uma ovelha que ia ser massacrada em breve.

Mas em algum lugar, Julie estava feliz que eles iriam jogar um jogo que distrairia todos de quaisquer comentários ou perguntas para ela. Ela tinha vindo aqui para se divertir, e algumas dessas pessoas pareciam legais.

"Tudo bem então. Hora de embaralhar", disse Maximus com um aplauso empolgado. "Melanie querida, por que você não se senta entre mim e Simon. Julianne ao lado de Simon."

Antes que Julie pudesse protestar, dizendo que estava bem onde estava sentada, já havia espaço, e ela mordeu o interior da bochecha antes de engatinhar para se sentar entre os dois meninos. Depois de ser apontada que ela era uma pessoa possivelmente chata, ela não queria provar isso.

"Tori ao meu lado e Conner entre as meninas. Acho que temos uma sequência perfeita agora", afirmou Maximus, e ele pescou algo em sua bolsa para tirar uma caixa cheia de palitos de chocolate.

Espere um minuto…

A mente de Julie começou a correr, e ela percebeu que jogo eles iriam jogar.